Elon Musk a fost descris drept mincinos, vizionar în procesul Tesla Tweet

SAN FRANCISCO — Elon Musk a fost descris miercuri ca un mincinos care a pus în pericol economiile „oamenilor obișnuiți” sau un vizionar bine intenționat, în timp ce avocații au făcut declarații inițiale la un proces centrat pe o preluare a Tesla care nu a avut loc niciodată.

Avocații părților opuse au desenat portretele absolut diferite ale lui Musk pentru ca un juriu format din nouă persoane să asculte procesul de trei săptămâni. Cazul se concentrează pe două tweet-uri din august 2018 pe care miliardarul le-a postat pe Twitter, pe care le deține acum.

Tweeturile au indicat că Musk a aliniat fonduri pentru a lua Tesla privată într-un moment în care stocul producătorului auto scădea din cauza problemelor de producție.

Perspectiva unei preluări de 72 de miliarde de dolari a alimentat o creștere a prețului acțiunilor companiei, care s-a încheiat brusc o săptămână mai târziu, după ce a devenit evident că nu dispunea de fonduri pentru a finaliza tranzacția. Acţionarii Tesla l-au dat apoi în judecată, spunând că valoarea acţiunilor Tesla nu ar fi fluctuat atât de mult dacă nu ar fi avut ideea să cumpere compania pentru 420 de dolari pe acţiune.

Nicholas Porritt, un avocat care îl reprezintă pe Glen Littleton și pe alți acționari Tesla în cazul acțiunii colective, l-a defamat prompt pe Musk în timp ce se adresa juraților.

— De ce suntem aici? întrebă Porritt. „Suntem aici pentru că Elon Musk, președintele și directorul executiv al Tesla, a mințit. Minciunile lui au costat oameni obișnuiți precum Glen Littleton milioane și milioane de dolari.” El a mai spus că tweet-ul lui Musk a afectat și fondurile de pensii și alte organizații care dețineau acțiuni Tesla la acea vreme.

Avocatul lui Musk, Alex Spiro, a replicat că creșterea stocurilor Tesla după tweet a reflectat în primul rând încrederea investitorilor în capacitatea lui Musk de a realiza fapte extraordinare, inclusiv construirea celui mai mare producător de automobile electrice din lume, în timp ce conducea și SpaceX, un producător de rachete.

„Domnul Musk încearcă să facă lucruri care nu au mai fost făcute până acum. Toată lumea știe asta”, a spus Spiro juriului.

Spiro a adăugat că Musk este în discuții avansate cu reprezentanții Fondului de Investiții Publice al Arabiei Saudite pentru a lua Tesla în privat.

„Nu avea de gând să scrie pe Twitter asta”, a spus Spiro despre Musk 7 august 2018, declarație în centrul procesului. „A fost o decizie de o fracțiune de secundă” menită să fie cât mai transparent posibil cu privire la discuțiile cu fondul saudit în legătură cu o potențială înțelegere.

După ce a spus „finanțare asigurată” pentru achiziție, Musk a trecut mai departe cu un alt tweet ceea ce sugera că o înțelegere era iminentă.

Littleton, un investitor în vârstă de 71 de ani din Kansas City, Missouri, a fost primul martor chemat să depună mărturie. El a spus că afirmația lui Musk cu privire la finanțare l-a alarmat pentru că a cumpărat investiții Tesla menite să-l răsplătească pentru convingerea că acțiunile producătorului auto vor valora în cele din urmă mult mai mult decât cei 420 de dolari.

El a spus că a vândut majoritatea participațiilor sale pentru a reduce pierderile, dar a văzut totuși valoarea portofoliului său Tesla scăzând cu 75%.

„Dauna a fost făcută”, se plânge Littleton. „Am fost în stare de șoc”.

Frustrarea lui Littleton a escaladat în octombrie 2018, când a atacat Tesla pentru livrările întârziate de vehicule pentru unii dintre nepoții săi. Acest lucru l-a determinat să devină un investitor principal în proces.

„Încă cred în Tesla până astăzi. Îl vreau”, a spus Littleton.

În timpul interogatoriului, un avocat al consiliului de administrație al lui Tesla a întrebat în mod repetat dacă Littleton avea motive legitime să creadă că o preluare este inevitabilă, dar investitorul și-a păstrat poziția, deși părea confuz uneori.

„„Finanțare sigură” a fost tot ceea ce a contat pentru mine”, a mărturisit Littleton. „A fost o afirmație atât de definitorie”.

Tweeturile lui Musk din 2018 au atras atenția autorităților de reglementare a valorilor mobiliare, care au concluzionat că sunt improprii și că a mințit. Într-un acord, l-au forțat să plătească 40 de milioane de dolari și i-au cerut să demisioneze din funcția de președinte al Tesla.

Judecătorul de district al SUA Edward Chen, care prezidează procesul, a decis că avocații acționarilor nu pot menționa acea înțelegere în caz.

Dar Chen a stabilit deja că tweet-ul lui Musk a fost fals, o constatare la care se poate face aluzie în timpul procesului fără a menționa în mod specific hotărârea judecătorului. Pollitt a profitat de această ocazie în declarația sa de deschidere, informând jurații că ar trebui să presupună că tweet-ul lui Musk este fals, așa cum a recunoscut judecătorul. Spiro clătină din cap în timp ce asculta.

Rezultatul procesului ar putea depinde de interpretarea de către juriu a motivului lui Musk pentru tweet-uri. Și Musk va avea șansa să-și prezinte cazul juriului.

După ce procesul a fost amânat miercuri, Porritt a declarat pentru Associated Press că speră să-l cheme pe Musk pe tribuna martorilor când procedurile vor fi reluate vineri, după ce alți doi martori depun mărturie. Dacă timpul alocat expiră vineri, Musk va depune mărturie probabil luni, a spus Porritt.

Conducerea lui Musk pe Twitter – unde a distrus personalul și a înstrăinat utilizatorii și agenții de publicitate – s-a dovedit nepopulară în rândul acționarilor actuali Tesla, care se tem că i-a acordat producătorului de automobile mai puțin timp într-o perioadă de concurență sporită.

Aceste preocupări au contribuit la o scădere de 65% a acțiunilor Tesla anul trecut, care a șters peste 700 de miliarde de dolari din averea acționarilor, cu mult mai mult decât variația de 14 miliarde de dolari care a avut loc între prețurile acțiunilor. . , 2018, perioada acoperită de proces.

Acțiunile Tesla s-au împărțit de două ori de atunci, astfel încât prețul de 420 de dolari citat în tweetul său din 2018 să valorize acum 28 de dolari pe o bază ajustată. Acțiunile s-au închis miercuri la 128,78 USD, în scădere față de vârful ajustat fracționat al companiei din noiembrie 2021 de 414,50 USD.

După ce Musk a abandonat ideea unei preluări a Tesla, compania a depășit o problemă de producție, determinând o redresare rapidă a vânzărilor de autovehicule, care și-a crescut stocul și făcându-l pe Musk cea mai bogată persoană din lume până când a cumpărat Twitter. Musk a căzut de pe primul loc pe lista bogățiilor după o reacție a pieței de valori la manipularea lui Twitter.