MONTGOMERY, Ala. (AP) – Leola Harris, în vârstă de 71 de ani, este în scaun cu rotile, este supusă dializei de trei ori pe săptămână și se află în stadiu terminal de insuficiență renală, a spus avocatul ei. După ce a ispășit 19 ani dintr-o condamnare de 35 de ani pentru crimă, femeia fragilă nu reprezintă o amenințare pentru nimeni și ar trebui eliberată într-un azil de bătrâni pentru a-și trăi ultimele zile, a spus ea.
Alabama Parole Board nu este de acord și i-a refuzat eliberarea condiționată săptămâna trecută, după o scurtă audiere. Nu va mai fi eligibil până în 2028.
Rata deținuților de stat eliberați condiționat în Alabama a scăzut la un nou minim, 90% dintre deținuții eligibili fiind respinși anul fiscal trecut, potrivit rapoartelor agenției. Criticii declinului susțin că consiliul nu își urmează liniile directoare și refuzul a devenit decizia implicită.
„Această negare este o nedreptate și o risipă de dolari fiscale”, a declarat fostul judecător șef al Alabama Sue Bell Cobb, care acum conduce Redemption Earned, care îl reprezenta pe Harris. Grupul este o firmă de avocatură non-profit care reprezintă deținuții în vârstă și bolnavi pe care organizația îi consideră demni de eliberare.
„Ar trebui să întrebe dacă cineva a fost pedepsit în mod adecvat. Are 71 de ani și a împlinit 19 ani, fără încălcări în 12 ani”, a spus Cobb. „Deci următoarea întrebare este, sunt acestea un risc pentru siguranța publică? Femeia este într-un scaun cu rotile și nici măcar nu poate merge singură la baie. Ea este pe moarte și tocmai i s-a refuzat eliberarea condiționată. Este o nedreptate. Este rușinos.”
Eliberarea condiționată a lui Harris a fost opusă de Victimes of Crime and Leniency, un grup de advocacy pentru victime și familiile acestora și biroul procurorului general al statului. Ei au argumentat împotriva eliberării lui Harris pentru că a fost condamnată pentru crimă.
Harris a fost condamnat pentru uciderea în 2001 a lui Lennell Norris, care a fost găsită moartă la masa ei din bucătărie. Harris a mărturisit la procesul ei că Norris era un prieten care venea adesea la ea acasă noaptea, dar a susținut că nu l-a împușcat și că altcineva era în casă în acea noapte.
Consiliul de administrație format din trei membri a acordat eliberarea condiționată a 409 deținuți și a refuzat alți 3.593 de deținuți în anul fiscal încheiat la 30 septembrie, conform înregistrărilor Biroului de Grațiere și Paroles din Alabama. Rata de grant de 10% este o fracțiune din ceea ce fusese în anii precedenți și vine după patru ani consecutivi de declin. Rata a fost de 31% în anul fiscal 2019, înainte de a scădea la 20% în 2020 și apoi la 15% în 2021.
Președintele Consiliului de eliberare condiționată, Leigh Gwathney, a refuzat să comenteze întrebările transmise prin intermediul unei purtătoare de cuvânt a agenției.
Reprezentantul de stat Chris England, care a cerut schimbări în consiliu, a declarat că preocupările politice au determinat eliberarea limitată.
„Oamenii care promovează acest proces în care nu eliberăm pe nimeni sunt mai preocupați de valori mobiliare decât de siguranța publică”, a spus D-Tuscaloosa din Anglia.
Leah Nelson, director de cercetare la Centrul nonprofit Alabama Appleseed pentru Drept și Justiție, a declarat că statul creează „condiții pentru ardere” în închisori despre care Departamentul de Justiție al SUA a spus că sunt deja printre cele mai violente din țară.
„Avem o comisie de eliberare condiționată care, evident, constată că nimeni nu îndeplinește standardele pe care le are în minte. Nimeni nu are nicio speranță. Avem o mașinărie a disperării”, a spus Nelson.
Liniile directoare, inclusiv un sistem de notare, au fost puse în aplicare în 2020 pentru a determina dacă se recomandă lansarea. Consiliul a respectat liniile directoare aproximativ 30 la sută din timp, conform înregistrărilor statului.
Cam Ward, director executiv al Alabama Bureau of Pardons and Paroles, a spus că liniile directoare sunt doar atât.
„Legea spune că depinde de consiliu. Au discreție totală”, a spus Ward.
El a avertizat împotriva comparării ratelor de probațiune cu anii pre-2019, din cauza modificărilor pedepsei.
O crimă îngrozitoare din nordul Alabamei a dus la schimbări în consiliul pentru eliberare condiționată din Alabama. În 2018, la opt luni după ce Jimmy O’Neal Spencer a fost eliberat condiționat, el a fost acuzat că a ucis trei persoane, inclusiv un băiețel de 7 ani și bunica lui. În 2019, guvernatorul Alabama Kay Ivey a semnat o legislație care revizuiește procesul de numire a consiliului de administrație.
„Dacă acești oameni sunt supărați de numărul de eliberați condiționat, ar trebui să vină în fiecare zi și să audă despre crimele oribile pe care le-au comis. Ei ar înțelege de ce acești infractori violenți ar trebui să-și ispășească pedepsa”, a scris Janette Grantham, director executiv al Victimelor Crimelor și Clementării, într-un e-mail.
Procurorul general al Alabama, Steve Marshall, a apărat rata scăzută de eliberare condiționată.
„Prin lege, datoria de bază a consiliului este să asigure siguranța publică, nu să liniștească comunitatea anti-închisoare”, a declarat biroul său într-un comunicat publicat prin intermediul unui purtător de cuvânt.
Stacy George, un fost ofițer de corecție care a vorbit deschis despre condițiile din închisoare, a spus că consiliul ar trebui să audă de la deținuți direct, cel puțin de la distanță, prin computer, și să afle mai multe despre circumstanțele lor. Persoanele eligibile pentru eliberare condiționată în Alabama nu apar în prezent în fața consiliului.
„Sunt oameni care nu trebuie să iasă niciodată din închisoare, dar există oameni care trebuie să iasă și să aibă o a doua șansă”, a spus George.
Sursa: internewscast.com
