Valurile de căldură marine ar putea distruge toate stelele de mare obișnuite până în 2100

De Corryn Wetzel

Valurile marine din ce în ce mai fierbinți și mai lungi ar putea ucide toate stelele de mare obișnuite până la sfârșitul secolului.

Fabian Wolf de la Centrul GEOMAR Helmholtz pentru Cercetare Oceanică din Germania și colegii săi au testat modul în care aceste stele de mare portocalii ale Atlanticului sau „stele de mare” (Asterias Rubens) asta ar fi exact în timpul valurilor de căldură marine – perioade scurte în care oceanul devine neobișnuit de cald, de obicei condus de buzunarele de aer cald deasupra.

Folosind zece căzi cu apă sărată de mărimea căzilor mari, echipa a supus 60 de stele de mare la cinci scenarii de temperatură: temperaturi medii curente în habitatul stelei de mare, o condiție ipotetică fără valuri de căldură marine și temperaturi prezise în valuri de căldură. secol în trei scenarii de încălzire. Condiția cea mai rece nu a inclus valuri de căldură ca referință, o temperatură constantă de 18,4 ° C (65 ° F) – în timp ce cea mai caldă a atins un vârf de 26,4 ° C (79 ° F), o temperatură care, potrivit cercetătorilor, este posibilă dată fiind scenariul de încălzire mai extremă.

Ei au menținut căldura constantă timp de 13 zile, durata prezisă a valurilor mari de căldură severe până în 2100, urmată de câteva zile de apă rece, săracă în oxigen, care a imitat creșterea apelor mai adânci care urmează adesea valurilor de căldură în regiunile de coastă. În timpul studiului de două luni, cercetătorii au hrănit stelele de mare cu o dietă de midii albastre și le-au măsurat în mod regulat dimensiunea și greutatea. Ei au înregistrat, de asemenea, cât a durat fiecare stea de mare să se îndrepte după ce a fost răsturnată pe spate, o abilitate esențială pentru hrănire.

În cel mai sever scenariu de încălzire, 100% dintre stele de mare au murit înainte de încheierea valului de căldură de 13 zile. În cele trei scenarii viitoare de încălzire, stelele de mare au mâncat mai puține midii, chiar dacă animalele în condițiile actuale și fără val de căldură și-au menținut un apetit și o greutate sănătoase. Stelele de mare din cele mai calde două scenarii au avut, de asemenea, mai mult timp să se îndrepte după ce au fost răsturnate cu susul în jos. „Cu cât valul de căldură a durat mai mult, cu atât efectul a devenit mai puternic”, spune Wolf.

Stelele de mare folosite în studiu au fost recoltate în largul coastei Germaniei, așa că este posibil ca unii membri ai speciilor lor din părți mai calde ale Atlanticului să aibă o toleranță mai mare la căldură, spune Lloyd Peck de la British Antarctic Survey, care nu era. implicat în lucrare.

În mod surprinzător, stelele de mare care au îndurat valurile de căldură în fiecare scenariu aveau mai multe șanse să supraviețuiască șocului ulterior de apă rece care a imitat apariția afloririi, ceea ce poate stresa animalele prin privarea de oxigen. „Ne-am gândit că va exista o acumulare de stres, dar de fapt sa întâmplat invers”, spune Wolf.

El nu cunoaște încă mecanismul din spatele acestei abilități, dar bănuiește că animalele care supraviețuiesc temperaturilor ridicate au o expresie crescută a așa-numitelor proteine ​​​​de șoc termic, care ajută la protejarea proteinelor existente de deteriorarea celulei induse de stres.