The Weeknd a refăcut muzică pop. „The Idol” va reface The Weeknd?

„Am descoperit că știu să cânt”, a spus Tesfaye, „și îmi zic, Oh, poate că acesta este biletul”.

Oricât de confuze au fost mixtape-urile timpurii, ele au fost, de asemenea, complet formate. Taylor a spus că Tesfaye a demonstrat viziune încă de la începutul relației lor. „Mergeam mult în centrul orașului”, a spus el, „și s-a ajuns la punctul în care am vrut doar să fim în centrul orașului tot timpul”. Taylor mai avea câteva credite pentru a termina școala când, își amintește el, Tesfaye i-a spus: „La naiba, băiete, uită-l”.

S-au înconjurat de skateboarderi și artiști de graffiti și s-au adâncit mai mult în droguri, mutăndu-se în cele din urmă în reședința care a fost comemorată ca Casa baloanelor. „Toate versurile pe care le spunea Abel în acele cântece”, a spus Taylor, „acesta au fost fundalul vieților noastre”.

În acel moment, orice noțiune de faimă pop ar fi fost exagerată. L-am întrebat pe Taylor dacă are o teorie de ce muzica lui Tesfaye a putut să crească așa. „Întregul univers construit de The Weeknd a fost ceva prin care treceau mulți oameni, conștient, subconștient”, a spus el. „Drogurile, sexul, despărțirea, durerea de inimă, agonia după respingere, îndrăgostirea, toate acele lucruri cu care oamenii se confruntă zilnic.”

am simțit mereu ca și cum altcineva care era mult mai faimos ar cânta acele melodii”, a spus Tesfaye pe canapea sa, „ar fi numărul unu.” În 2014, el a început să testeze această teorie lucrând cu superproducătorul suedez Max Martin, Hitmakerul Britney Spears și Katy Perry. A păstrat motivele umbrite, dar și-a reconfigurat prezentarea și s-a angajat într-o nouă noțiune de celebritate, aproape până la parodie, lucrând în locuințele pe care le-a ocupat cândva Marilyn Monroe (Martin folosea vechea casă a lui Frank, Sinatra, ca locație de înregistrare.) Mutarea a prezentat o întrebare deschisă: „Se poate transforma Weeknd în cea mai mare vedetă pop din lume?” Revista New York Timesși profil întrebat în 2015. Problema s-a rezolvat de la sine. Frumusețea din spatele nebuniei, primul album pe care l-a lansat împreună cu Martin în acel an, „a fost ca și răspunsul meu pentru cei care au spus că nu se pot descurca”, a spus Tesfaye. Își pierduse o parte din reticența și o parte din misterul care îi alimenta fascinația inițială, dar găsise căi mai largi. El a schimbat o vedere încețoșată și detaliată a sexului amar cu metafore strălucitoare ale lipsei de iubire. Această versiune temperată a decăderii morale timpurii a lui The Weeknd este, în 2023, obiectul tendințelor TikTok, asistenții vocali din magazinele alimentare și cantinele de birou.

„Muzica mea a fost foarte cultă la început”, a spus Tesfaye. „Și apoi a ajuns să sângereze în mainstream, care a devenit apoi sunetul mainstream”.

După ce s-a jucat cu anonimatul, a trecut, în cea de-a doua iterație a lui The Weeknd, la show business. La Super Bowl, cu aproape 100 de milioane de telespectatori americani, a îmbrăcat același costum roșu pe care l-a purtat pe parcursul ciclului promoțional care l-a precedat, uneori cu răni de scenă și bandaje pentru a întruchipa mai literal bucuria lui sângeroasă. Există mai multă rafinament și liniște acum, dar el lucrează adesea în aceeași ordine de idei după ore. „Îmi plac poveștile întunecate, fie că este vorba despre mitologia greacă, fie că este o tragedie shakespeariană, fie că este un film al naibii de Chan-wook Park”, a spus Tesfaye. „Îmi place ceea ce mă face să simt. Ma face sa reactionez.

Având în vedere aceste interese, muzica anilor 80 continuă să-l fascineze. „A ascuns ceea ce spunea prin toate aceste melodii frumoase”, a spus Tesfaye și și-a amintit un vers pe care personajul său Tedros o spune într-un trailer pentru idolul: „Muzica pop este calul troian suprem.”

Nu toate melodiile lui Tesfaye sunt pur nihiliste. Sunt baladele – piesa ei din 2016 „Die for You” a ajuns recent și în mod bizar pe primul loc după ce a câștigat popularitate pe TikTok și a lansat un remix cu Ariana Grande – și există stările periodice ale unirii, melodii în care își măsoară propria traiectorie. . În 2016, el a lansat poate cea mai definitorie declarație de misiune, „Memento”. și acum a oferit o lămurire blândă cu vocea ei dulce: „Tocmai am câștigat un nou premiu pentru o emisiune pentru copii / Vorbind despre o față amorțită de la multe bătăi / Sunt ca, naibii de cățea, nu sunt o alegere adolescent. „

Regele Doberman al lui Tesfaye, Cezar, se agita; stăpânul lui l-a liniștit cu o jucărie de mestecat și a căzut într-un somn în timp ce vorbeam. „Toată lumea îmi spune, la dracu, ești de fapt un tip al naibii de bun”, mi-a spus Tesfaye. — Și asta mă face să mă simt bine. Își făcea ocazional probleme să tragă liniile dintre persoană și caracter, deși în cea mai mare parte nu trebuia. Deși a descris rolul răufăcătorului drept „responsabilitatea pe care trebuie să o asum”, rareori a îndeplinit acest rol de prezență de celebritate. Nu e întuneric, exact; Relațiile ei se desfășoară ca saga tabloide, versurile ei au o intensitate zdrobitoare, cel mai recent album al ei a inclus contribuții de la Jim Carrey și Quincy Jones. Dar a rămas destul de indescifrabil, dacă nu gol. Pop a devenit atât de curat încât să fie impenetrabil.

În loc de accesibilitate, Tesfaye a reușit printr-o lume autonomă creată de el. A devenit din ce în ce mai mare, rămânând izolat. „Nimeni nu dansează și cântă mai bine decât Beyoncé”, a spus ea. „Sunt o mulțime de muzicieni care nu sunt atât de faimoși care pot dansa și cânta cu siguranță mai bine decât mine. Dar ei nu pot face ceea ce fac eu ca The Weeknd.

Puterea esteticii sale timpurii însemna că putea să-și refolosească nemulțumirea înghețată, fluturând chiar și în timp ce își netezește aspectele mai josnice în serviciul unei idei mai larg acceptabile. The Weeknd, în forma sa contemporană, reușește să mârâie și să mârâie și își cântă melodiile ca parte a unui mare caracter. Abordarea i-a oferit versatilitate chiar dacă s-a cufundat în propria sa mitologie.

— E ca la Muppets, spuse Tesfaye, aproape amețită de râs. „The Muppets pleacă în spațiu, The Muppets pleacă la New York”.