Opinie: Soluția pentru dezastrul datoriei SUA este o taxă pe valoarea adăugată

Trecând prin frământările președintelui în alegerile pentru Camere și prin promisiunile pe care Kevin McCarthy le-a făcut pentru a-și asigura locul de muncă, un lucru este important de reținut: republicanii care insistă asupra reducerilor bugetare și a bugetelor echilibrate au dreptate.

Datoria SUA se ridică acum la insondabile 31,4 trilioane de dolari.

Din punct de vedere istoric, democrații au fost cei mai mari cheltuitori, iar republicanii au fost paznicii sănătății economice, dar nu a fost cazul în ultimii ani.

În timpul administrației Trump, deficitele au crescut fără nici un cuvânt din partea mulțimii de dreapta cunoscută anterior pentru a susține sănătatea fiscală.

Din 1997, atât sub administrația democrată, cât și în cea republicană, datoria națională deținută de public a crescut cu 500% de la 3,8 trilioane de dolari la 24,5 trilioane de dolari. O mare parte din această perioadă a fost o epocă a ratelor dobânzilor extrem de scăzute, astfel încât costul dobânzii aferente datoriilor în creștere a fost considerat practic gratuit, iar cererea de titluri de valoare din SUA a rămas puternică.

Adevărul trist este că această perioadă Goldilocks de finanțare nestăpânită a datoriilor s-a încheiat probabil.

Datoria națională deținută de public este suma pe care plătim dobândă majorilor deținători de datorii SUA din Japonia, China și Europa.

Într-un articol de opinie recent al Wall Street Journal, președintele grupului Townsend, Red Jahncke, a calculat că actualul cost al dobânzii pentru datoriile de 24 de trilioane de dolari deținute de public a fost de 756 de miliarde de dolari, ceea ce este aproape la fel de mult ca bugetul Departamentului de Apărare. !

Biroul de Buget al Congresului se așteaptă ca rata dobânzii plătită de guvern pentru datoria națională să crească la 3,1% în următorul deceniu, iar această estimare este probabil prea conservatoare.

De fapt, fiecare punct procentual suplimentar va crește costul serviciului datoriei cu 2,6 trilioane de dolari pe parcursul deceniului.

Potrivit CBO, folosind estimările lor potențial conservatoare, costul cheltuielilor noastre cu dobânzile ar deveni cel mai mare element bugetar depășind cheltuielile pentru apărare în 2029, Medicare în 2046 și Securitatea Socială în 2049.

Trezoreria pe 2 ani are în prezent randamente de 4,17%. În urmă cu un an, a avut un randament de 1,05%. Pe măsură ce deficitul nostru devine o proeminență gigantică, investitorii vor cere dobânzi mai mari pentru a deține obligațiuni din SUA.

Cred că putem fi cu toții de acord că această cale este nesustenabilă.

Care este soluția?

Reducerile bugetare ar ajuta, dar nu s-ar apropia niciodată de sumele necesare pentru a remedia această cale dezastruoasă către calamitatea fiscală. Principalul remediu va trebui să vină din disciplina bugetară și majorări de taxe.

Există o singură modalitate de a crește taxele care va face diferența în rezolvarea problemei: o taxă pe valoarea adăugată.

Statele Unite sunt singura țară dezvoltată din lume care nu impune TVA; 160 de țări au unul.

Un impozit pe vânzări de 10% ar strânge aproape 3 trilioane de dolari pe parcursul a 10 ani, potrivit Centrului de Politică Fiscală. Nimic altceva din ce am putea face nu se apropie.

Unul dintre principalele defecte ale TVA-ului este că este regresiv, dăunând cel mai mult gospodăriilor cu venituri mici, deoarece costul majorității lucrurilor pe care le cumpără va crește.

Acest lucru poate fi rezolvat în diferite moduri prin scutiri de taxe și alte măsuri. Chiar dacă TVA-ul va crește prețurile, un avantaj pe care îl are este că este invizibil. Nu este un supliment ca o taxă de stat pe vânzări. Acest lucru ar trebui să-i izoleze pe parlamentari de un val continuu de critici odată ce este implementat.

Nu am nicio îndoială că ne vom alătura restului lumii în impunerea TVA-ului, dar când?

Dacă se face acum, se poate face relativ îngrijit.

Alternativa este să așteptăm până când ne sunt forțați de o criză fără precedent în care SUA nu mai pot împrumuta fonduri la o rată rezonabilă pentru a ne finanța deficitele în creștere, deoarece cumpărătorii obligațiunilor noastre nu mai au încredere în capacitatea noastră de a ne controla cheltuielile.

Criza aia este chiar pe drum. Face alegerea ta.

—Peter Tanous este fondatorul și președintele Lynx Investment Advisory din Washington, DC. Este autorul mai multor cărți, printre care „Deficit de datorii și dispariția economiei americane” și „Milionarul de 30 de minute”, ambele cu editorul de economie CNBC.com Jeff Cox.