La o ceremonie de semnare săptămâna trecută, la Sarasota, unde a adăugat trei facturi noi la centura sa de război cultural, Ron DeSantis stătea în spatele unui podium etichetat cu un slogan care saluta Florida drept „starea educației”. Este această imagine pe care el și colegii săi republicani au căutat neobosit să o construiască într-un efort pe mai mulți ani, pe mai multe direcții, de a curăța „îndoctrinarea trezită” din sistemul școlar public al statului.
Totuși, întreabă-i pe cei de pe teren și acea poză nu ar putea fi mai departe de adevăr. Pe măsură ce războiul cultural din Florida continuă, educatorii din stat – care, conform Asociației Naționale pentru Educație, ocupă locul 48 la nivel național în ceea ce privește salariul mediu al profesorilor – pleacă în mulțime, unii chiar se pensionează anticipat. În ianuarie 2019, când DeSantis a preluat mandatul, Florida avea 2.217 posturi vacante pentru profesori. Acest număr s-a dublat de atunci la 5.294 de posturi vacante începând cu ianuarie 2023, potrivit Asociației pentru Educație din Florida.
„Pentru prima dată, am început să vorbesc cu investitorul meu despre pensionare”, Michael Woods, îmi spune un profesor care a petrecut decenii lucrând în educația elevilor remarcabili pentru școlile publice din Florida de Sud. „Sunt un veteran de 30 de ani care a apărut în fiecare zi, cu greu se îmbolnăvește, dar acum nu vreau să fiu profesor în Florida”. Cel mai îngrijorător pentru Woods, un profesor de științe și biologie gay, este lista lungă de legi care asigură rechizite școlare, discriminează educatorii și studenții LGBTQ+ și limitează educația sexuală. „Toți sunt atât de vagi”, spune ea despre noile legi ale lui DeSantis. „Chiar și lucruri care înainte erau ușoare, cum ar fi reproducerea umană [for ninth graders], acum trebuie să verific cu colegul meu și să întreb: „Este în regulă?” Mai avem voie să predăm asta?’”
Miercuri, guvernatorul a aprobat un set de patru proiecte de lege care limitează drepturile LGBTQ+ și extind Legea privind drepturile părinților în educație sau, așa cum au numit-o criticii, legea „Nu spuneți gay”. Noile măsuri, care vor fi aplicate în școlile publice și charter, interzic educatorilor să discute despre orientarea sexuală sau identitatea de gen de la grădiniță până la clasa a VIII-a și impun noi restricții libere asupra educației sexuale, inclusiv că astfel de instrucțiuni „să fie adecvate vârstei sau adecvate dezvoltării pentru elevilor în conformitate cu standardele de stat.
Această ultimă salvă a fost o punte prea departe pentru mulți profesori, potrivit Rebecca Pringle, preşedintele Asociaţiei Naţionale pentru Educaţie, cel mai mare sindicat din Statele Unite. „Ieri am vorbit cu o profesoară care pleca și ea a spus: „Nu pot preda așa”, îmi spune Pringle. „„Nu pot preda în timp ce îmi fac griji că îmi caută permisul sau că comit o crimă”. Ei pleacă în semn de protest. Pringle spune că a încercat să convingă profesorii să rămână în Florida, având în vedere lipsa de profesori din stat. Dar această discuție a fost dificilă, spune ea, cu profesorii care se confruntau cu amenințări cu moartea sau hărțuire.
Caz concret: o profesoară de clasa a cincea din Florida de Vest a spus luna aceasta că este investigată de Departamentul Educației din Florida pentru că și-a arătat clasa Disney’s lume ciudată, un film pentru copii care prezintă un personaj deschis gay. Jenna Barbae, profesorul aflat la îndemână, a spus că a interpretat filmul pentru a oferi studenților o „bread break” după examen. Dar când un membru al consiliului școlar local a aflat despre screening, a spus Barbee, ea a fost raportată oficialilor de stat. Barbee a declarat pentru CNN că și-a prezentat deja demisia înainte de incident, în semn de protest față de „politica și teama că nu poți fi cine ești” în școlile publice din Florida.
Se pare că niciun educator nu a fost încă urmărit sau acuzat în temeiul legii „Nu spune gay” din Florida sau a legislației sale care restricționează cărțile în școli. Dar pe măsură ce temerile cu privire la implementarea lor viitoare cresc, părinții văd deja efectele școlilor cu personal insuficient și a sălilor de clasă supraaglomerate. „Am văzut mai mulți profesori plecând anul trecut și am avut înlocuitori pentru trei, patru luni pe an”, spune ea. Reagan Miller, un părinte din Florida de Vest ai cărui doi copii sunt la școala publică. „Aveam un profesor care preda matematică avansată în școala noastră de ani și ani – tocmai a plecat să devină operator 911”, îmi spune ea, „ceea ce mă uluită, că să devin operator 911 ar fi mai puțin stresant decât fiind profesor”.
Sursa: www.vanityfair.com
