„Ce naiba s-a întâmplat aici?”: Profilul lui Elizabeth Holmes din New York Times provoacă dramă în redacție

Marți după amiază, The New York Times a trimis o alertă push care Elizabeth Holmes se prezentase la închisoarea federală pentru a începe pedeapsa de 11 ani plus. Notificarea a venit la doar câteva ore după o întâlnire generală cu biroul de afaceri al ziarului, unde reporterii încă se străduiau să-și dea seama de ce ziarul publicase un profil soft-focus al fondatorului Theranos, dezamăgit pe coperta săptămânilor de duminică mai devreme. o pedeapsă redusă.

Lungmetrajul „Liz Holmes vrea să uiți de Elizabeth”, în care escrocul condamnat a fost descris de scriitor Amy Chozick ca „o persoană autentică și înțelegătoare” și o „mamă devotată” care „s-a oferit voluntar pentru o linie telefonică telefonică pentru criza violurilor” în ultimul an. „Nu arăta nici ca un erou, nici ca un răufăcător. Părea, ca majoritatea oamenilor, undeva la mijloc”, scrie Chozick. Piesa am venit Sub examinare Pentruprintre altele, fiind exagerat de credul, ceea ce Chozick recunoaște în lucrare, admițând că propriul său editor, un editor corporativ Elena Pollock— o strigase pentru că a fost „răsturnat”.

La adunarea generală de marți, la care au participat aproximativ 80 de persoane, Pollock a fost întrebat cum a apărut povestea și ce părere are despre reacții adverse. Pollock a apărat profilul lui Holmes și a spus că nu „o pasă” de critici, potrivit două surse apropiate întâlnirii. („Mama mea, să se odihnească în pace, ar fi îngrozită să audă că am înjurat în public”, mi-a spus Pollock într-un e-mail.)

Pollock le-a spus personalului că nu este nimic atipic în felul în care a apărut povestea: Chozick, un fost Times jurnalist care a fost scriitor generalist pentru ziar în ultimii ani, i s-a oferit profilul de către un contact, iar Times a considerat că este demn de știre, având în vedere că Holmes nu mai acordase un interviu din 2016. O persoană prezentă la întâlnire a subliniat că Times preluase recent John Carreyrou, reporterul de investigație câștigător al lui Pulitzer ale cărui articole au dus la căderea lui Holmes, dezvăluind practicile frauduloase ale ei și ale lui Theranos. Pollock a remarcat că Carreyrou, precum și Erin Griffith, un reporter de afaceri care a acoperit procesul lui Holmes pentru Times– citește articolul lui Chozick înainte de a fi publicat. Niciunul dintre ei nu i-a plăcut povestea, a spus Pollock. („John Carreyrou și Erin Griffith sunt minunați!” Mi-a spus Pollock. „Și Amy Chozick!”) Editor executiv Joe Kahn, cu toate acestea, piesa a fost plăcută, complimentând-o la o întâlnire de dimineață post-publicare, potrivit a Times reporter.

Angajarea lui Carreyrou fusese o sursă de tensiune înainte de publicarea poveștii. În martie, anunțul său de angajare a fost amânat cu câteva zile, deoarece Chozick urma să se așeze pentru prima dată cu Holmes și exista îngrijorarea că Holmes ar fi speriat să afle că Times el îl angaja pe Carreyrou, potrivit unei surse familiarizate cu situația. Scriitor de investigații de afaceri David Arricchi—care l-a recrutat pe Carreyrou să vină la Times— a avut o reacție puternică la decizia lui Pollock de a amâna anunțul, ceea ce a dus la unele țipete în redacție între cei doi editori, a spus sursa. După cum Pollock mi-a spus mai târziu, „Nivelul meu implicit de decibeli când vorbesc cu David Enrich este să țip”.

O parte din îngâmfarea povestii lui Chozick a fost năucită de această versiune a lui Holmes, la fel cum membrii consiliului de administrație și investitorii Theranos fuseseră de o altă persoană. Dar multiple Times jurnaliştii cu care am vorbit au simţit că astfel de digresiuni şi avertismente nu sunt suficiente pentru a salva povestea sau a justifica încadrarea ei. După cum a spus cineva: „De ce să le spuneți cititorilor că a New York Times editorul a crezut că un reporter este prea credul și apoi folosește istoria pentru a dovedi?” Sau cum a spus altul: „Trebuie să întrebați, din partea noastră, ce naiba s-a întâmplat aici?”

Chozick a vorbit recent despre piesa de pe Forma lungă podcasturi. Ea a respins zvonurile conform cărora povestea a fost plantată de PR – „de ce ar suna firma de PR pe reporterul care nu a avut o semnătură de trei ani” – și a spus că povestea i-a venit inițial printr-un „prieten/cunoscut comun care a avut am auzit [Holmes] mi-ar fi plăcut să vorbesc” și „căutam un jurnalist”. Persoana, a spus Chozick pe podcast, „a spus: „Cunoști pe cineva care ar fi bun? Știu că ești ocupat, cunoști pe cineva căruia i-ar plăcea? Și eu zic: „Nu sunt prea ocupat pentru asta”… Nu era potrivit pentru Eu insumi să o facă; parcă am văzut o poveste bună și am înțeles-o.

Mi s-a spus că Holmes a primit ajutor de la Risa Heller, expertul în comunicare de criză, în intermedierea Times piesa, conform mai multor surse. (Heller nu a răspuns la mai multe solicitări de comentarii.)

Consternarea față de profilul lui Holmes și disputa privind anunțul întârziat al lui Carreyrou evidențiază tensiunea specifică a jurnalismului de afaceri, între accesarea directorilor executivi și fondatori în timp ce desfășoară, de asemenea, o activitate de investigație critică. „Este dezamăgitor, pentru că o reduce pe Erin și, evident, Carreyrou a făcut o mulțime de rapoarte cu adevărat grozave despre toate aceste lucruri”, a spus unul. Times reporter. „Și apoi servim așa ceva și The New York Times devine cunoscut ca un loc de softball pentru milionari criminali pentru a-și obține piesele puf. E nasol să vezi.