Speranțele lui Jack Draper de a provoca un șoc timpuriu de la Australian Open au fost zdrobite după ce tânărul britanic a șchiopătat cu crampe în timpul unei înfrângeri cu 7-5, 2-6 6-4 6-1 în fața campionului în curs, Rafael Nadal.
O serie de șase înfrângeri în șapte meciuri care a precedat primul Grand Slam al anului a fost cea mai proastă din cariera sa, iar un număr de 45 de erori neforțate a arătat că acest lucru este departe de un Nadal de epocă.
Colegul din sudul Draper a jucat un tenis remarcabil pentru a egala meciul pe un set, dar tânărul de 21 de ani a dezvoltat curând probleme la picioare și a rămas gemu de durere când Nadal a încheiat meciul de la Rod Laver Arena.
Vorbind mai târziu pe teren, Nadal a spus: „Dacă punem în perspectivă toate situațiile pe care le-am trăit în ultimele șase luni, a fost un început foarte pozitiv. Am jucat împotriva unuia dintre cei mai duri adversari posibili în primul tur. Este tânăr, are putere și cred că are un viitor mare în față.”
Nadal a fost spart în primul joc din setul final când Draper a pedepsit o încercare dubioasă de drop-shot cu un câștigător, dar spaniolul a avut următoarele șase jocuri consecutive pentru a revendica meciul, în timp ce britanicul bolnav s-a renunțat în swing.
Draper, care și-a modelat jocul în jurul eroului său Nadal, s-a instalat bine în concurs, înfruntând doar un punct de break înainte ca un drop shot prost executat să-i permită lui Nadal să recupereze setul de deschidere.
Semnul de top și-a ridicat pumnii în semn de sărbătoare, un indiciu că a fost un moment mare pentru el în timp ce încearcă să se pună în formă, dar a speriat complet la începutul setului al doilea.
Greșeli au izvorât din racheta lui Nadal și Draper, care ar fi putut la fel de bine să fi luat setul cu 6-0, nu a trebuit să facă nimic spectaculos pentru a egala competiția între o pereche de întârzieri de ploaie foarte scurte.
Nadal a devenit frustrat de băieții cu mingi la Australian Open după ce s-a plâns că nu-și livreau prosopul și apoi a luat racheta greșită pentru a fi înșirată!
Nadal a recunoscut înaintea turneului că lipsa de victorii l-a lăsat să se simtă mai vulnerabil decât de obicei, dar a vorbit cu încredere despre forma sa la antrenament și despre convingerea că aceasta se va traduce pe teren.
Campionul apărător a avut un schimb animat cu echipa sa stând pe teren înainte de al treilea set și a existat mai multă asertivitate în ceea ce privește jocul său după aceea.
El a fost ajutat de Draper, care a început să se bată fizic, serviciul și jaburile lui lipsind vizibil același pop.
O dublă greșeală capricioasă a jucătorului britanic i-a dat pauză lui Nadal pentru a face 3-1, dar campioana apărătoare producea încă multe erori necaracteristice și a dat conducerea înapoi cu un joc teribil pentru a face 4-2.
Draper nu a reușit să mențină presiunea, salvând un punct de set cu un as în al zecelea joc, dar lovind un revers puțin lat în al doilea.
A făcut o pauză lungă pentru a se schimba și a oferit speranța unei reveniri cu o pauză a servirii lui Nadal în jocul de deschidere al setului al patrulea, dar spaniolul a jucat în sfârșit puțin mai bine și a răspuns rapid.
În timpul unui punct lung în al patrulea joc, Draper a început să se crampe din nou și a fost complet împiedicat în timpul ultimelor formalități de joc.
Nadal, aflat în cursa pentru un al 23-lea titlu record de Grand Slam, îl va înfrunta pe următorul Mackenzie McDonald pentru un loc în turul al treilea după ce americanul l-a supraviețuit pe compatriotul său Brandon Nakashima în cinci seturi.
american Frances Tiafoe a fost testat în primul său tur cu Daniel Altmaier, dar în cele din urmă s-a impus cu 6-3 6-3 6-7 (7-5) 7-6 (7-6) într-un meci obositor.
Shan JunchengÎn vârstă de 17 ani, a devenit primul jucător masculin din China care a câștigat un meci de simplu la tabloul principal la turneul din Era Open, când a uimit-o pe Otte din Germania cu 6-2, 6-4 6-7 (2-7) 7-5. debutul său în Grand Slam.
Sursa: worldnewsera.com
