Alia Al Farsi, fondator, Galleria Alia

În tinerețe, unul dintre lucrurile pe care Alia Al Farsi era sigură că vrea să le facă în viitor a fost să-și deschidă propria galerie de artă. Artistă ea însăși, cu o carieră artistică de decenii care implică reprezentarea țării sale natale, Oman, în expoziții și competiții regionale și internaționale, Al Farsi a simțit în 2018 că în sfârșit era momentul potrivit pentru a începe lucrările la galeria ei omonimă, Galeria Alia, pe care a îl descrie drept „cel mai mare proiect de artă vreodată”.

După ce și-a petrecut zilele lucrând la Ministerul Culturii și Patrimoniului din Oman timp de 17 ani în urmă, galeria este prima afacere comercială a lui Al Farsi. „În timpul petrecut la minister, am văzut cum sunt conduse afacerile cu artă”, descrie Al Farsi. „Este un joc complet diferit de activitatea ta normală. Luxul și arta necesită abordări diferite în marketing, vânzări și operațiuni, și trebuie să te obișnuiești cu suișurile și coborâșurile pieței”.

Cu toate acestea, cunoscând provocările unice ale industriei, ea a fost hotărâtă să le facă față și să creeze un paradis special pentru artă într-o țară în care nu a fost încă înființat un muzeu național de artă, iar numărul galeriilor de artă este încă relativ scăzut. Viziunea lui Al Farsi a fost să extindă un depozit în Al Rusayl, o zonă industrială din Muscat, și să aibă o sală de expoziție, o bibliotecă și o cafenea pe două etaje. „Deoarece acesta a fost un proiect oarecum fără precedent în Oman, a trebuit să fac față multor provocări birocratice, de la obținerea licenței pentru cafenea până la numele galeriei”, își amintește el. „Nu a fost ușor să explic autorităților relevante scopul Galerii Alia, dar cu determinare și multă rezistență, am reușit să o fac”.

În iarna anului 2020, visul de lungă durată al lui Al Farsi s-a transformat în realitate, iar galeria, așa cum și-a imaginat el, și-a deschis porțile publicului.

Sursa: Galleria Alia

Adăpostind peste 100 de lucrări ale artistei care înfățișează feminitatea, societatea și sufismul, galeria este în prezent cea mai mare galerie de artă privată din țară și a devenit un spațiu de vizitat obligatoriu pentru diverse segmente ale societății. „În ultimii doi ani, am fost norocoși să avem oaspeți din toate categoriile sociale, de la regalitate, la studenți, la grupuri de turism”, spune ea. „A fost fascinant să-i văd sub un singur acoperiș, uniți de aprecierea lor pentru artele plastice”. Odată cu închiderile cauzate de COVID-19 și criza economică, forțând un număr de galerii consacrate din întreaga lume să-și închidă definitiv porțile, este firesc să ne întrebăm cum s-a descurcat Alia Gallery, o galerie nouă în scenă, în acest context. „În ceea ce privește vânzările, 2021 a fost un an grozav”, spune Al Farsi. „Anul respectiv ne-a dat un impuls pentru a merge mai departe și a avea încredere în produsele noastre.” El adaugă: „Cred că, cu cât vă puteți menține mai mult, cu atât afacerea devine mai în vârstă, ceea ce se traduce în cele din urmă într-o mai mare recunoaștere a mărcii și o valoare mai mare pentru arta dumneavoastră.

Legat de: 2022, anul care a fost: Rabah Saeid, fondator și director de creație, Styled Habitat

În timp ce vânzările de artă sunt coloana vertebrală a oricărei galerii de artă, Al Farsi și-a dat seama de la început de nevoia de a diversifica sursele de venit. „Ne angajăm să închiriem spațiul nostru către diferite comunități și companii pentru a organiza evenimente la locul nostru”, spune ea. În decembrie 2021, Galeria Alia a făcut echipă cu Aston Martin pentru a dezvălui modelele Valhalla ale acestuia din urmă în sala de expoziție a galeriei. „Deși Galeria Alia este acum asociată cu mai multe mărci de mașini de lux, ne asigurăm, de asemenea, că suntem conectați cu literatură, muzică și alte forme de artă”, adaugă el, referindu-se la diferitele ateliere și nopți muzicale care au loc în mod regulat la Galeria Alia. „Evenimentele ne ajută să obținem mai mulți vizitatori nu numai în timpul evenimentului, ci și în săptămânile următoare. Cred că faptul că mulți oameni împărtășesc conținut pe rețelele lor de socializare în aceeași zi creează un buzz.

Sursa: Galleria Alia

Acestea fiind spuse, Al Farsi nu lasă totul la voia întâmplării. „Trebuie să aloci un buget marketingului”, se grăbește să sublinieze, chiar și pentru promoțiile online. „Cred că o prezență digitală puternică este coloana vertebrală a oricărei strategii de marketing de afaceri. Înțeleg că cuvântul în gură și participarea fizică sunt la fel de importante în afacerea cu artă, dar o abordare digitală este mai convenabilă și non-sezonală, care sunt factori foarte importanți în abordarea de marketing a galeriei mele.”

Online, Galeria Alia este prezentă atât pe Instagram, cât și pe Ciripitiar conturile sunt foarte active, cu postări captivante despre evenimente, vizite și lucrările lui Al Farsi. Dacă utilizatorii văd o lucrare de artă care le place, se pot conecta pe site-ul web al galeriei pentru a vedea arta de aproape, a verifica prețul și a face o întrebare de achiziție directă, oriunde s-ar afla în lume. Site-ul web se mândrește cu documentații digitale ale sutelor de lucrări ale artistului, permițând galeriei să funcționeze printr-un model hibrid fizic și digital. Întrebat de ce să nu devină digital în întregime, așa cum au făcut unele galerii din lumea arabă, Al Farsi răspunde: „În teorie, galeriile online sunt mai ieftin de întreținut, dar cred cu tărie că industria noastră are nevoie de spații fizice și mai multe atingeri personale pentru a-și atinge. obiective.”

Sursa: Galleria Alia

Aici, Al Farsi atinge un punct important, care este cultura în creștere, dar încă relativ mică, de cumpărare și colecție de artă în întreaga regiune arabă, inclusiv în Oman. „Permiterea publicului local să interacționeze mai mult cu galerii de artă și muzee de talie mondială, precum și cu târguri și licitații internaționale de artă, va contribui la formarea unei noi culturi în care oamenii văd arta în viața lor de zi cu zi”, crede el. „Cu toate acestea, introducerea unei noi tendințe necesită un plan la nivel guvernamental, pe care sper să îl văd implementat în Oman”. Între timp, Al Farsi se concentrează pe jonglarea noilor sale roluri de galeristă și artist. „Cred că este foarte dificil să fii artist și femeie de afaceri în același timp”, recunoaște ea. „Pentru artistul Alia, arta este neprețuită și sacră, dar pentru Alia, care se gândește la afaceri, este un produs care trebuie expus și vândut. Cred că păstrez un echilibru bun între ambele părți ale mele, dar mă asigur că fac pauze de la muncă o dată pe trimestru pentru a-mi reîmprospăta inspirațiile artistice.”

În legătură cu: Femeile întreprinzătoare din Orientul Mijlociu în 2022: Î.S. Alia Al Mazrouei, CEO, Khalifa Fund for Enterprise Development