am Jocelyn Benson la telefon a doua zi după semestrele din toamna trecută. Mă așteptam la ceva oboseală. A fost o noapte lungă de reveniri și un ciclu electoral pedepsitor și am crezut că toată lumea adăpostește același tip de mahmureală civică ca și mine. Dar secretarul de stat din Michigan era exuberant, încă plin de adrenalină din noaptea precedentă. „Deși ne aflăm în mijlocul acestui efort de mai mulți ani, aceasta este o victorie semnificativă pe care nu am putut să-l sărbătorim niciodată în 2020”, îmi spune Benson. Acel an a fost, de asemenea, un succes democrat (și democrat): alegeri cu prezență ridicată, organizate în mijlocul haosului unei pandemii, care a văzut Joe Biden Do Donald Trump un președinte cu un singur mandat. Dar a fost urmată de săptămâni de proteste frenetice și sfidări, inclusiv un protest armat în fața casei lui Benson, în decembrie, când acesta punea decorațiuni de Crăciun cu fiul său tânăr.
Benson a depus jurământul pentru al doilea mandat în ianuarie, după ce nu numai că a prezidat cel mai mare mandat de jumătate din istoria statului său, ci și după ce a învins decisiv. Kristina Karamo, contestatorul său republican, care făcuse din minciuni și teorii ale conspirației despre alegerile din 2020 nucleul identității sale politice. Victoria lui – și a altor democrați – nu a stins exact „marea minciună” a lui Trump. Dar păreau să fi reușit să o țină stăpânire cumva.
Observatorii se pregăteau pentru un „tsunami” care avea să măture tot felul de negatori ai alegerilor, teoreticieni ai conspirației și radicalii pro-Trump în Capitol Hill, în casele de stat și conacele guvernatorilor și în poziții de putere asupra procesului democratic. Unii dintre ei sunt, de fapt, acum în funcție. Dar „tsunamiul” roșu? Care nu este niciodată complet crestat.
„Am avut, în opinia mea, trei alegeri în desfășurare – 2018, 2020 și 2022 – în care electoratul american în ansamblu, dar și stat cu stat, județ cu județ în unele cazuri, a trebuit să aleagă între democrație și autocrație, sau democrația și Trumperia, pe buletinul de vot și de trei ori America a respins-o”, Norm Eisenconsilierul democrat pentru demitere și țarul de etică a Casei Albe Obama, îmi spune el.
Raphael WarnockVictoria Georgiei în tururile din decembrie ale Georgiei a cimentat majoritatea de 51 de mandate a democraților în Senat. Acolo unde unii au prezis o baie de sânge similară cu cea experimentată în timpul primului mandat al lui Barack Obama în 2010, Kevin McCarthy în schimb, navighează într-o majoritate subțire în Parlament (provocările cu care a devenit intim familiarizat în timpul votului său lung și haotic). Și, poate cel mai simbolic, a treia campanie prezidențială a lui Trump începe probabil în cel mai slab punct al carierei sale politice. Candidații săi aleși cu atenție au avut performanțe mult mai slabe; Când Trump și-a anunțat candidatura pentru Casa Albă în 2024, la exact o săptămână după jumătatea mandatului, a făcut-o, în timp ce un contingent tot mai mare de republicani s-a plâns de influența pe care o avea refuzul alegerilor asupra GOP. „Nu este niciodată un lucru, dar cred că este clar că grăbirea de a pune sub semnul întrebării alegerile din 2020 nu este o strategie câștigătoare”, a spus senatorul. John Thune din Dakota de Sud a spus atunci. La sfârșitul lunii ianuarie, campania lui prezidențială, despre care unii care îl cunosc au speculat că are probleme cu banii, a început liniștit.
Americanii „au opinii larg divergente asupra unei game largi de subiecte, dar nu și asupra democrației”, spune Eisen. „Pe măsură ce mergi prin țară, este clar că negarea alegerilor a luat-o pe bărbie”. Nu a fost eradicată de politica noastră, desigur. Dar părea să fi fost „în principiu respins”, îmi spune Eisen. În Michigan, democrații controlează acum fiecare ramură a guvernului de stat pentru prima dată în 38 de ani.
În 2022, procesul a fost relativ pașnic: nicio mafie nu a încercat să pătrundă în centrele de numărare a voturilor din Detroit; fără megafoane în afara casei lui Benson; nici un plan de răpire împotriva guvernatorului Gretchen Whitmer. Amenințări cu intimidarea cutiei poștale, cu partizanii pro-Trump care se infiltrează în comitetele electorale, cu haosul post-electoral? Au existat incidente împrăștiate, sigur, dar nu suficiente pentru a zgudui serios sistemul. Dar acei negători de alegători pe care aproape două treimi dintre americani i-au avut în buletinele de vot? Majoritatea au pierdut și au cedat la fel de mult.
Acesta este un nivel destul de scăzut de clarificat, ca expert în alegeri David Becker îmi spune. „Trebuie să ne ridicăm așteptările, într-o oarecare măsură”, spune Becker, director executiv al Centrului pentru Inovare și Cercetare Electorală și coautor, cu CBS News maiorul GarrettDe Marele adevar, o explorare a minciunilor de campanie a lui Trump. „Este bine când candidații recunosc. De asemenea, ar trebui să fie de așteptat.
Dar când democrația a fost adusă atât de aproape de prag, poate chiar și un mic pas departe de margine poate fi o ușurare extraordinară. „Reușim să le comunicăm alegătorilor cât de important este să avem lideri care vor spune adevărul și vor apărea pentru democrație”, spune Benson.
Democrații au reușit să contracareze vânturile electorale obișnuite, vânturi în contra devenite cu atât mai puternice de vremurile economice incerte. Rămâne însă de văzut cum se vor descurca, în cele din urmă, împotriva tendinței mai ample spre autoritarism de extremă-dreapta care s-a impus atât în Statele Unite, cât și în întreaga lume. „Cu toții am avut o lecție foarte intensă despre cât de fragilă este democrația noastră”, spune el Susan Stokes, director al Centrului Chicago pentru Democrație de la Universitatea din Chicago. „Nu simțim că l-am pierdut în totalitate. Dar simțim că putem.
Acea teamă existențială nu a dispărut în 2023. Există încă legislaturi de stat conduse de GOP, multe înrădăcinate prin hărți gerrymander, care au funcționat de ani de zile ca vase Petri pentru politica de dreapta. Sunt noi demagogi în ascensiune, inclusiv guvernatorul Floridei Ron DeSantiscare a fost susținut de o victorie republicană la scrutinul din 2022 în statul său și candidatul eșuat la guvernator Arizona Lacul Kari, care a fost printre puținele pe care a refuzat să-i acorde atunci când i s-a cerut cursa. Și, bineînțeles, există Curtea Supremă, a cărei majoritate conservatoare a ucis dreptul la avort în 2022 și poate anul acesta să-și dea imprimatur teoriei legislativului independent de stat, ideea că parlamentarii ar trebui să aibă puterea de a ignora votul popular, care a susținut Eforturile lui Trump de a-și inversa înfrângerea în alegerile din 2020. În timpul argumentelor orale din decembrie, majoritatea conservatoare nu și-a atenuat tocmai temerile că ar putea adopta în cele din urmă teoria juridică marginală, chiar dacă unii judecători au părut oarecum sceptici în privința asta. Există, de asemenea, un motiv nou de anxietate: peste 200 de candidați anti-democrați au depus jurământul sau pe cale de a fi jurați în acest an, inclusiv secretarii de stat din Indiana și Wyoming, dând negătorilor mândri controlul asupra procesului electoral al lor. state. Și în timp ce Trump a rămas umilit și furios după jumătatea mandatului, rușinea și furia sunt cele care i-au alimentat mișcarea în primul rând. Republicanii, care dețin controlul Camerei, au început deja să discute despre planurile lor de a-l demite pe Biden. GOP a ratat multe oportunități de a trece efectiv de Trump. „Există o majoritate pro-democrație în Statele Unite”, îmi spune Becker. S-ar putea să nu fie de acord cu privire la diverse aspecte, „dar sunt de acord că modalitatea de a rezolva aceste dispute este prin urne și aleșii noștri. Dar există o minoritate semnificativă în această țară care nu pare să creadă asta”.
Chiar și așa, ar putea fi în sfârșit timpul ca coaliția pro-democrație să îmbrățișeze un sentiment oarecum necunoscut: optimismul. „În general, sperietura despre negarea alegerilor… nu a predominat și cred că acesta este un semnal extrem de important”, spune el. Maya Wileypreședinte și CEO al Conferinței Leadership pentru Drepturile Civile și Omului.
Va fi nevoie de ceva pentru a te obișnui, poate, să te simți încrezător în politică, după ce a petrecut cea mai mare parte a unui deceniu în apărarea de forțele necruțătoare ale Trumpismului. Dar în cele din urmă poate fi necesar să închidem efectiv acest capitol urât al politicii noastre. „Trebuie să planificăm pe termen lung”, spune el Yasmin Radjidirector executiv al Swing Left, un grup progresist fondat ca răspuns la victoria lui Trump în 2016. „Aceasta este o luptă generațională pentru democrația noastră”.
Sursa: www.vanityfair.com
