Acum presiunea crește pentru Ruddy, care rămâne hotărât să susțină profitul Newsmax prin taxele de licență. Un purtător de cuvânt al Newsmax mi-a spus că rețeaua a semnat „sute” de acorduri cu operatori care acceptă tariful său, dar că refuzul DirecTV de a plăti pune acest lucru în pericol. „Asta este tot jocul pentru ei”, a spus un director de știri prin cablu. „Dacă pierd această bătălie, își vor ucide afacerea cu licențe pentru totdeauna”.
Când rezultatul alegerilor din 2020 a intrat în atenție, directorii și gazdele Fox News erau în panică, nu cu privire la viitoarea președinție democrată, ci cu privire la ceea ce au văzut ca o amenințare tot mai mare la adresa dominației lor în rating.
„Avântul Newsmax este puțin îngrijorător”, a spus președintele Fox News Jay Wallace i-a spus directorului general al rețelei, Suzanne Scott, într-un mesaj text la scurt timp după ziua alegerilor, potrivit THE Washington Post. Wallace tocmai a analizat datele care arătau că Newsmax a urcat ratingurile de știri prin cablu și a devenit un puternic contestator pentru Fox. „Încerc să-i fac pe toată lumea să înțeleagă că suntem pe picior de război”, i-a spus Wallace lui Scott. Tucker Carlson, Gazda de cea mai mare audiență a Fox a fost, de asemenea, zguduită, spunând unui producător într-un mesaj text că „o alternativă precum newsmax ar putea fi devastatoare pentru noi”, potrivit datelor. The Washington Post.
Acele schimburi private, făcute publice la începutul acestei luni într-o instanță care a depus o parte a procesului pentru defăimare al Dominion Voting Systems împotriva lui Fox, în valoare de 1,6 miliarde de dolari, au oferit un instantaneu al unei perioade în care consumatorii presei conservatoare nu erau interesați să audă că Joe Biden a câștigat. Fox l-a înfuriat pe Trump și pe cei mai convinși susținători ai săi când a devenit prima rețea care a sunat Arizona în privința lui Biden și a stârnit și mai multă furie când l-a declarat pe Biden câștigător general. Newsmax a valorificat acea dezamăgire, alimentând cu nerăbdare iluzia că o victorie a lui Trump se apropie și deturnând telespectatorii de la Fox pe parcurs.
Această acoperire i-a adus rețelei procesul pentru defăimare de un miliard de dolari, dar nu înainte de a obține o victorie istorică (dacă trecătoare) asupra lui Fox. „Ne-ar plăcea să-l depășim pe Fox în următoarele 12 luni și cred că este realizabil”, a spus Ruddy atunci.
Acest lucru s-a dovedit prea optimist, deoarece audiența Newsmax a scăzut din perioada post-electorală sălbatică. Rețeaua a avut o medie de 119.000 de telespectatori luna trecută, potrivit Nielsen, în scădere față de 206.000 cu un an mai devreme și 327.000 în ianuarie 2021. Statutul său de rival în devenire al Fox News, depășind din nou ferm în topul știrilor prin cablu, acum arată ca un blip. .
Dar Ruddy a fost întotdeauna optimist cu privire la Newsmax. În cei doi ani care au urmat alegerilor, el a ocupat grajdul Newsmax, angajând pe Bolling, Van Susteren și James Rosen, tot fostul Fox News.
Newsmax s-a lansat ca canal prin cablu în 2014 și, ca și alte canale noi, și-a făcut inițial drum spre servicii precum Dish și DirecTV. Rețeaua nu mai plătește pentru transport și, în ultimii ani, Ruddy a devenit mai agresiv în urmărirea drepturilor de autor, cel puțin parțial pentru a ajuta la compensarea milioanelor pe care compania sa le-a turnat în operațiunile TV ale Newsmax pentru distribuție și talent. Anul trecut, rețeaua a fost abandonată de operatorul de cablu Breezeline, care a spus că Newsmax a cerut o rată care „ar duce la tarife TV mai mari pentru toți clienții Breezeline”.
Când a semnat un acord anul trecut cu Verizon, Newsmax a anunțat că este disponibil în peste 100 de milioane de case din SUA prin platforme de streaming exagerate, precum și ofertele sale cu furnizorii importanți de cablu și satelit. DirecTV, ca și Breezeline înaintea sa, s-a opus să plătească pentru ceva pe care îl puteți accesa gratuit, deși Newsmax spune că intenționează să renunțe la streaming live „cândva în acest an”, o condiție prealabilă pentru a primi orice drepturi de autor. Dar Newsmax spune că nu va primi niciunul dintre comisioanele pe care alți operatori le-au acceptat atâta timp cât DirecTV refuză să plătească, din cauza așa-numitelor clauze de „națiune cea mai favorizată”, MFN, care sunt semnele distinctive ale oricărei tranzacții cu transportatorul.
Sursa: www.vanityfair.com
