ALBUQUERQUE — Într-o zi, Andrew Thomas plănuiește să facă o manșetă de ceas din argint la comandă în memoria tatălui său. Nu va fi o reproducere exactă a celui pe care l-a purtat tatăl ei, a spus ea, dar va reflecta același stil tradițional Diné (Navajo), poate cu pepite turcoaz, o notă de coral și niște aplicații argintii.
„Încă o plănuiesc în mintea mea”, a spus domnul Thomas, în vârstă de 61 de ani, care lucrează ca cumpărător la Indian Pueblo Store, Centrul Cultural Indian Pueblo de aici.
Domnul Thomas a spus că deține brățări încrustate cu turcoaz, date de fiecare dintre părinții săi, Frank și Clara Mae Thomas, dar brățara de ceas (care aparține acum unuia dintre frații săi) este ceva pe care îl asociază în mod deosebit cu tatăl său. Când vede pe cineva purtând o astfel de ținută, a spus el într-un interviu, aceasta readuce la creșterea lui în Națiunea Navajo și la lecțiile de viață pe care i le-a învățat tatăl său.
„Pe măsură ce îmbătrânești, îți amintește mereu de unde ești”, a adăugat ea.
Ceasul era un Bulova, a spus domnul Thomas. Frank Thomas a lucrat pentru Santa Fe Railroad de ani de zile, conducând un camion care transporta lucrătorii feroviari la și de la locurile lor de muncă, iar compania a oferit reduceri angajaților la ceasuri pentru a ajuta la menținerea totul la timp. . . Domnul Thomas a spus că nu știe cine a făcut brățara ceasului, dar „a fost perfectă pentru tatăl meu și era mândru de ea”.
În zilele noastre, aceste tipuri de manșete de ceasuri ornamentate sau brățări de ceas din argint de grosime mare sunt vândute în mare parte ca piese de epocă sau făcute la comandă. Însă câteva galerii de artă și magazine din sud-vestul S.U.A., inclusiv Indian Pueblo Store, încă stochează o selecție de ceasuri împodobite cu ceea ce se numește „câmplă de ceas”: două bucăți curbate de argint atașate de fiecare parte a carcasei ceasului și atașate la un bandă, adesea din oțel inoxidabil.
Bennard Dallasvuyaoma, un lapidar și argintar din Albuquerque, care aparține triburilor Hopi și Pima din Arizona, consideră că recomandările privind ceasurile își au originea în anii 1960 sau 1970, când bijuteriile native americane creșteau în popularitate și clienții solicitau tot felul de articole noi.
„Totul a rezultat din nevoile unui client”, a spus el. „Au vrut sfaturi pentru ceasuri, au vrut agrafe de bani, au vrut tot ce vă puteți imagina în designul de bijuterii.”
Dl Dallasvuyaoma, în vârstă de 72 de ani, a spus că a făcut multe seturi de sfaturi pentru ceasuri de-a lungul anilor, majoritatea ca comenzi speciale, dar acestea deveneau din ce în ce mai rare. La începutul acestui an, a finalizat o serie de sugestii pentru Timex al unui client, prezentând un design Hopi argintiu pe argint, cu gheare de bursuc pe o parte a cadranului și un design cu două săgeți pe cealaltă. Picurile pot fi atașate la o curea de piele sau o brățară de titan, ambele fiind furnizate de client. Înainte de această comandă, a spus el, probabil trecuse peste un an de când făcuse un set.
Odată cu apariția ceasurilor inteligente și proliferarea modelelor de ceasuri, recomandările de ceasuri sunt mai dificil de făcut acum, a spus ea, deoarece este mai greu să găsești hardware-ul potrivit pentru a atașa metalul la ceas. Și acum, că multe ceasuri de mână sunt în esență computere, oamenii tind să se gândească mai mult la ceea ce poate face un ceas decât la cum arată trupa, a spus Dallasvuyaoma, care poartă un Apple Watch.
„Piața se schimbă, noi ne schimbăm”, a adăugat el.
Fă-l personal
Unii bijutieri nativi americani au început însă să se aventureze în accesorii pentru ceasuri inteligente. Așa este cazul lui Shane R. Hendren, argintar din Diné și fermier de-a lungul vieții, a cărui garsonieră este situată într-o zonă semi-rurală chiar la sud de Albuquerque, unde păstrează câțiva cai, viței și capre.
În anii 1990, a spus Henren, ceasurile de damă făceau parte din inventarul său obișnuit; a cumpărat ceasuri japoneze angro și apoi a făcut curele de argint, cu incrustații turcoaz. Dar le-a întrerupt când clienții au apelat la telefoanele mobile pentru a spune ora.
„Nu voi face ceva care nu se vinde. Este Business 101”, a spus el. „Acum, singurele pe care le fac sunt comenzile personalizate”.
Recent, însă, el a proiectat și creat o jumătate de duzină de benzi de ceasuri inteligente, inclusiv una foarte personală. Fiica lui Casey i-a cerut să facă acest lucru în onoarea fratelui mai mare și unicul fiu al domnului Hendren, Cody Hendren, care a murit într-un accident de călărie în urmă cu trei ani, la vârsta de 28 de ani.
Doamna Hendren, acum în vârstă de 22 de ani, a spus că va lucra alături de fratele ei la fermele din New Mexico în timpul vacanței de vară a liceului. El i-a cerut tatălui său să încorporeze o imagine a unui călăreț în bronz și inițialele comune ale fraților, CRH, pe evantai „ca să pot avea o bucată din el mereu cu mine”.
Două panouri argintii, curbate pentru a se potrivi încheieturii doamnei Hendren, încadrează ceasul și se conectează la o curea de piele. Inițialele de pe un panou și calul și călărețul pe celălalt au fost gravate manual în aur și suprapuse pe un fundal decorativ de argint gravat.
„Dacă te uiți cu adevărat de aproape și te uiți la fața călărețului Bronc, el zâmbește”, a spus doamna Hendren. „Și felul în care tatăl meu a modelat pălăria de cowboy pe călărețul bronz este exact așa cum a fost modelată pălăria fratelui meu”. Pe reversul pieselor de argint, tatăl ei a gravat mesaje doar pentru ea: „Love 4 Life” pe o parte și „Live 4 Love” pe cealaltă.
Domnul Hendren, în vârstă de 52 de ani, a realizat și alte piese pentru ceasurile inteligente ale clienților, inclusiv una cu safire fațetate și un semn de pace și alta care afișează brandingul fermierului. Bijuteriile ceasurilor native americane s-ar putea să nu fie la fel de omniprezente ca odinioară, a spus el, dar nu sunt în niciun caz învechite.
„Oamenilor le plac lucrurile personalizate”, a spus el. „Atâta timp cât există tipi ca mine care pot face ceva personalizat, există cineva care mă va găsi.”
Întoarce-te în timp
Manșetele și brățările de ceas din argint au intrat în repertoriul de bijuterii amerindienilor din sud-vestul americanilor în jurul anilor 1930, când Highway Route 66, care mergea de la Chicago la Los Angeles, a început să atragă turismul la scară largă.
„Bijuteriile native americane au început să fie văzute în afara regiunii de sud-vest”, a spus Emerald Tanner de la Tanner’s Indian Arts din Gallup, New Mexico. Ea și părinții ei, Joe Sr. și Cindy Tanner, dețin și operează afacerea de familie, pe urmele generațiilor de tăbăcari care au comercializat și vândut artă amerindienilor din sud-vestul din 1872.
În cea mai mare parte, ceasurile au fost „o piață de nișă”, a spus Emerald Tanner, interesul atins un vârf în anii 1970. În timpul unui interviu video, ea și tatăl ei au arătat bijuterii pentru ceasuri din diferite epoci: o manșetă din argint Navajo ornamentată din anii 1930, al cărei ceas a fost înlocuit cu o piatră mare turcoaz verde din mina King’s Manassa din Colorado; o brățară de ceas de damă de la sfârșitul anilor 1950 sau începutul anilor 1960, realizată de un artist Zuni Pueblo, cu 60 de caboșoane tăiate manual din turcoaz Frumoasa Adormită din Arizona, fiecare cu propria lui lunetă; și un set de brățări Zuni ale lui și ale ei din anii 1970 cu coral, turcoaz, jet, sidef, malachit, coajă de abalone, sugilit și lapis lazuli încrustate în modele geometrice.
De-a lungul anilor, colecționarii s-au apropiat periodic de Tanners, căutând artiști care să-și poată traduce ideile în bijuterii. Cu mai bine de 40 de ani în urmă, un colecționar pe nume RC Cannady a întrebat despre o brățară de ceas și Tanners i-au prezentat-o unui tânăr bijutier Diné pe nume Raymond C. Yazzie, care făcea o muncă lapidară pentru ei la acea vreme.
În interviuri separate, domnul Cannady, domnul Yazzie și Tanners au vorbit despre crearea setului de ceasuri, pe care artistul l-a numit Realm of the Gods deoarece piesele erau împodobite cu simboluri reprezentând diferite zeități native americane. Unele detalii variau în funcție de casierie, dar liniile mari erau aceleași.
Cindy Tanner și-a amintit că domnul Cannady sosise cu niște desene și o listă lungă de dorințe: brățara urma să fie din aur de 14 karate și să includă turcoazuri din diverse mine, șase diamante de un carat și o monedă de aur – și nu avea — Nu vreau să fie strident, spuse ea.
Domnul Yazzie, acum în vârstă de 63 de ani, a spus că avea aproximativ 17 ani când l-a întâlnit prima dată pe domnul Cannady, iar colecționarul părea sceptic. „A avut o expresie pe față de genul: „Îmi spui că acest copil o să-mi facă o brățară pentru ceasul meu?”
Vorbind din casa lui din LaGrange, Georgia, domnul Cannady, în vârstă de 87 de ani, a spus că este interesat de „ceva care era cu adevărat excepțional și unic” și dorea să se asigure că artistul este dispus să-și asume responsabilitatea.
Domnul Yazzie era. Pe parcursul a trei sau patru ani – cu multe consultări dus-întors cu domnul Tanner, potrivit domnului Yazzie – bijutierul ar crea cele patru piese, încrustandu-le aproximativ 2.000 de pietre minuscule pe care le tăiase și le lustruise. Majoritatea pietrelor sunt turcoaz, predominant din mina Blue Gem din Nevada, deși piesele conțin și lapis lazuli și coral mediteranean.
Cureaua de ceas este punctul culminant al setului de patru piese, a spus domnul Cannady, care a descris ansamblul ca fiind ceva care „i face pe toți ceilalți din cameră în vârful picioarelor”.
În centrul brățării, a spus domnul Cannady, se află un ceas subțire de aur, plasat într-o monedă scobită de 20 de dolari SUA, un design al lui Augustus Saint-Gaudens cunoscut sub numele de vulturul cu două capete. El a refuzat să ofere multe detalii despre cumpărarea ceasului cu monede, dar a spus că a auzit prima dată de el în Elveția, l-a găsit și l-a cumpărat de la un bijutier.
Dl. Cannady, care a construit o afacere de aviație și a călătorit în lume de zeci de ani, a spus că setul este de vânzare (prețul cerut: 500.000 de dolari) – și a sperat că potențialul cumpărător va fi mândru să-l poarte așa cum era el, mai degrabă decât să-l încuie. el într-un seif.
„Am o anumită bravudă încorporată în mine”, a spus ea. „Oriunde am vrut să ies în evidență, Doamne, l-am purtat”.
Domnul Yazzie, la rândul său, a numit decorul „una dintre cele mai bune piese din viața mea” și s-a mirat că a reușit să producă astfel de lucrări la o vârstă atât de fragedă. „Chiar și când îl privesc astăzi, nu este nimic în neregulă”, a spus ea. „Nu aș putea face nimic diferit”.
Sursa: www.nytimes.com
