La trei zile după spectacolul său din toamna anului 2023 din februarie, în drum spre a-l întâlni pe Omar Apollo la casa unui fotograf din Clinton Hill, Brooklyn, designerul de modă Willy Chavarria, în vârstă de 55 de ani, a studiat pagina Wikipedia a muzicianului de 25 de ani. Ceea ce îi lipsea lui Chavarria în cunoștințele detaliate despre cariera lui Apollo, el a compensat cu tandrețe paternă instantanee. Fiecare detaliu pe care Apollo le-a dezvăluit despre sine în timpul după-amiezii lor împreună – de la recenta sa nominalizare la Grammy pentru Cel mai bun artist nou până la al doilea nume, Apolonio (de asemenea, titlul mixtape-ului său din 2020) – a atras „oohs” și „aahs. de Chavarria, un vice senior. președinte al lui Calvin Klein și fondator al liniei sale omonime.
Apollo, originar din Lake Station, Ind., care a găsit pentru prima dată succesul pe Spotify, l-a cunoscut cel mai bine pe Chavarria, ale cărei piese – pantaloni chino supradimensionați, costume de doliu reimaginate ca haine sport din nailon – reflectă romantismul plin de suflet al melodiilor Apollo cu inflexiuni falsetto. „Și pe toate modelele latino”, spune Apollo. — Nu-l vedem des. Pentru prezentarea colecției sale de primăvară 2023, decorată religios, la Manhattan’s Marble Collegiate Church, în septembrie trecut, Chavarria a prezentat exclusiv modele de culoare în țesături luxuriante și siluete dramatice.
Câteva zile mai târziu, Apollo avea să cânte muzica sa, un amestec de soul cu infuzie latină și R&B, într-un turneu din America de Nord ca act de deschidere pentru SZA; Chavarria nu a renunțat încă la spectacolul său triumfal din toamna anului 2023, organizat la Cooper Hewitt, Muzeul de Design Smithsonian, care i-a acordat Premiul Național de Design 2022 pentru modă. Cu toate acestea, cuplul a văzut mai mult decât succesul în ochii lor. Unele asemănări erau evidente: amândoi sunt homosexuali și mexican-americani și ambii s-au născut în orașe mici, unde visele de celebritate artistică păreau imposibil de îndepărtate. Alții, cum ar fi modul în care fiecare a vorbit cu mama lor religioasă în timpul unei călătorii intime, i-au conectat mai mult, făcându-i pe Chavarria să sugereze că o implicare mai profundă în viața celuilalt ar fi „bună în multe privințe”.
După o ședință foto care s-a simțit mai degrabă ca o sesiune de portret de familie, Chavarria și Apollo au vorbit pe larg despre credință, simbolism și cum să echilibrăm bravada cu vulnerabilitatea.
Willy Chavarria: Știi New York-ul lui Dave? Trebuie să pleci cât ești aici. Este un magazin de îmbrăcăminte de lucru unde găsești, știi, Timberlands. De fapt, probabil că au toate acele lucruri și în Indiana.
Omar Apollo: Sincer, nu m-am îmbrăcat atât de bine în Indiana. Nu mi-am dat seama că trebuie să fii conștient de cum merg lucrurile.
WC: Cu ce te-ai îmbrăcat când ai crescut?
OA: Aș merge la magazine de epocă. Am avut această jachetă de piele de căprioară cu mâneci verzi și maro închis. Am descoperit pantalonii doar acum câțiva ani.
WC: De ce ești atât de înalt.
OA: Da, mi-a luat ceva timp să-mi dau seama că trebuie să le cumpăr cu două-trei mărimi mai mari.
T-revista: Omar, ai 6 picioare 5. Vii dintr-o familie înaltă sau i-ai dominat mereu pe toată lumea?
OA: Mexicanii din familia mea sunt scunzi. am una unchiule care este înalt, dar eu sunt încă cu vreo trei centimetri mai înalt decât el. Am o filiație uriașă.
WC: Și eu am o familie numeroasă, dar am fost copil unic. Mi-a plăcut, dar pe măsură ce am îmbătrânit am început să-mi dau seama că, în anumite privințe, nu eram cu totul acolo. Eram foarte singur. Îmi iubesc familia, dar de obicei eram singură.
T: Omar, ești cel mai mic dintre cei patru frați. Ai fost oaia neagră artistică a familiei?
OA: Evident. [My parents] mi-a spus clasicul „Ai nevoie de un plan”. Eram un tip pas cu pas. „Ce trebuie să fac pentru a juca într-un spectacol? O chitara. Ce altceva trebuie să fac? Faceți audiții, găsiți o trupă, începeți să repetiți. Nu le-am spus niciodată că fac muzică, pentru că nu avea sens pentru mine. „Voi călători prin lume cântând muzică pe care o place oamenilor”? A fost atât de desprins.
WC: Cred că unor oameni li se oferă un dar special și că dacă ai acel dar, universul te ghidează. După cum tocmai ai spus, am făcut și lucruri minut cu minut. Întotdeauna am fost artist, dar nu am avut niciodată planuri. Știam doar că voi deveni ceea ce sunt astăzi. M-am imaginat trăind într-un oraș mare, întorcându-mă acasă cu baghete ieșind dintr-o pungă de băcănie. Sunt dintr-un mic oraș mexicano-american din California, numit Huron, unde nu le aveam. Și acum iată-ne.
OA: Când a început acea fantezie?
WC: Probabil pe la 10.
OA: E tânăr. Pentru mine, nu am gândit ca o persoană care are bani. Nu am vizualizat cumpărarea unei case. Acum că am bani și pot să am grijă de familia mea și să fiu autosuficient și să planific lucrurile, fac ceea ce făceai tu când aveai 10 ani.
T: Când a făcut clic pentru tine?
OA: Chiar înainte să lansez primul meu album, „Ivory”, în aprilie anul trecut. Locuiam într-o mansardă în Indiana, cu azbest și mucegai negru. Chiria mea era de 150 de dolari și abia o puteam plăti cu cât am câștigat lucrând la Guitar Center. Aproape că nu aveam bani pentru mâncare, dar îmi încărcam muzica pe SoundCloud, care este gratuit. Un prieten mi-a spus să-l adaug și pe Spotify, chiar mi-a dat bani să o fac. Am încărcat o melodie în acea zi, „Ugotme”, și a suflat. Era literalmente singurul mod în care aveam de gând să scap de acel orășel conservator [Apollo now lives in Los Angeles]. Cântam toate aceste cântece de dragoste gay neîmpărtășite.
WC: Ai fost într-un oraș alb? Cum ai ajuns acolo?
OA: Când tatăl meu a trecut granița, își găsise deja de lucru ca bucătar în Indiana. Mama mea era prietenă cu sora tatălui meu, așa că ne-am scris scrisori. Și apoi mătușa mea i-a trimis o poză cu mama mea fratelui ei și a crezut că este frumoasă. El a spus: „Trebuie să mă întorc să o iau”.
WC: Ca vechiul Grindr pentru oameni heterosexuali.
OA: Așa am ajuns într-o școală preponderent albă. Erau patru mejicanos în clasa mea de absolvire și toți sunt prietenii mei.
WC: Când eram în liceu, era cam 5% negru, 50% mexican și 45% alb.
OA: Te-ai apucat de design și îmbrăcăminte în liceu? Ai avut un grup de prieteni, ca o scenă?
WC: Nu am avut o scenă. Am vrut doar să scap de toate. Și apoi – asta e o nebunie – chiar înainte să merg la liceu, am spus: „Voi fi cel mai dorit copil de la școală”. Am intrat și ieșit cu Susie, m-am întâlnit cu Veronica, am fost regele întoarcerii acasă, bum, bum, bum. Am făcut totul în liceu și apoi, de îndată ce am terminat, am plecat.
OA: Cum a fost cu familia ta? Știau ei că vrei să faci modă?
WC: Nici nu știam că vreau să fac modă în acel moment. Trebuia doar să fiu în preajma altor oameni creativi pentru că acolo unde eram erau foarte puțini. Știam că trebuie să fiu liberă și, să fiu sinceră, sexualitatea mea nu a fost pe deplin realizată decât, ei bine, mult după Susie. Ai fost în mod deschis homosexual în liceu?
OA: Nu, nici nu știam că sunt gay. Bine, am făcut-o, dar nu chiar. Aveam 17 ani când m-a lovit cu adevărat și îmi amintesc că am fost sub duș și am spus: „La naiba, e o nebunie”.
WC: Ai iesit afara?
OA: Nu, tocmai am făcut muzică despre… chestii.
WC: Am citit pagina ta Wikipedia și m-am gândit: „Doamne, acest copil este atât de tânăr”. Eram atât de pierdut la vârsta ta. Am fost foarte implicat în scena cluburilor de noapte din San Francisco. A fost o perioadă grozavă: cultura rave tocmai a venit în SUA din Marea Britanie, iar muzica house venea din Chicago și New York, iar totul a venit la San Francisco și a creat acest stil de viață uimitor de muzică, droguri și revoluție sexuală. Atunci mi-am dat seama că mă simt liber și că pot aprecia cu adevărat cine sunt ca o ființă umană completă. A fost și când am descoperit moda.
OA: Te-a inspirat viața de noapte?
WC: Da, atunci am început să mă îmbrac. Jesus Christ Cyberstar a fost porecla mea.
OA: Îmi place să te văd purtând virgin și o cruce.
WC: Și Sfântul Francisc.
OA: Ciudățenia mea m-a îndepărtat de religie. Modul în care sunt predate lucrurile acum, bineînțeles că este diferit și îți poți dezvolta relația cu Dumnezeu.Cum crezi, pentru tine? … Nu sunt sigur care este întrebarea mea.
WC: Dar știu exact răspunsul. Mi-a fost foarte frică să fiu ciudat. Am fost la San Francisco și mi-am trăit cea mai bună viață, nu? M-am simțit mai confortabil acolo. Știam ce se întâmplă și în ce mă bag, dar nu știam că am multă vinovăție. Nu îl acceptam ca pe un lucru pozitiv, ceea ce fac acum și care este cel mai tare lucru din lume. Ai avut inima frântă?
OA: Multe ori. Cred că cea mai bună artă vine din suferință.
WC: Ce crezi că este mai rău: să ai inima frântă sau să frângi inima altcuiva?
OA: Aș prefera să fiu despărțit de. Sunt un empat: îl simt prea mult pe celălalt. Nu știu, e ceva drăguț în a sta cu tristețe. L-am purtat toată viața.
WC: Cred că, sincer, o parte din asta este să fii mexican. Am fost recent cu Raul Lopez de la [the fashion brand] Luar, care este dominican, și vorbeam despre faptul că amândoi facem parte din aceeași Latinidad, dar din părți diferite ale culturii. În timp ce el este la petrecere, este mai probabil să iau shot-uri cu tequila și să plâng la lună.
T: Se pare că amândoi doriți să reprezentați de unde veniți în munca voastră: sexualitate, religie, background, familie. Dar ai ajuns vreodată în punctul în care spui: „Nu vreau să fiu acel tip”?
OA: Încerc să nu mă gândesc niciodată la modul în care sunt perceput. Îmi este imposibil să-mi forțez ciudățenia pentru că așa sunt. Relațiile mele din viața reală sunt ceea ce vreau să mă străduiesc. Ceilalți sunt total dincolo de controlul meu.
WC: Îmi plac lucrurile care mișcă acul politic și, ocazional, fac ceva care are în mod intenționat această vibrație. Dar uneori, doar mă gândesc fiind este destul de politic. Doar faptul că suntem negri și ciudați. Doar asta este –
OA: Intrinsec politic. Dar e adevărat, sunt momente când oamenii spun: „Omar, pictează-ți unghiile”. Dacă mi-aș fi vrut unghiile vopsite, aș fi venit aici cu ele vopsite.
WC: Este vorba despre a-ți crea propria viziune pentru tine.
OA: Și nu este vorba doar despre ciudat. Probabil că n-ar trebui să spun asta, dar o dată în timpul filmării am fost pus în fața unui camion cu taco și am spus: „Toți sunt albi aici, asta pare ciudat”. Mi-au cerut să mănânc tacos, așa că le-am spus că sunt vegan, ceea ce sunt de două luni. M-am gândit: „Uite, știu ce se întâmplă și asta e în regulă, dar nu trebuie să amplifici lucrurile care pur și simplu sunt”.
WC: În calitate de artiști și designeri, am schimbat felul în care lucrurile au fost percepute de-a lungul anilor, iar acum lucrurile se mișcă într-o direcție foarte diferită. Ultima mea colecție a avut influențe latino, desigur, dar nu a fost în mod intenționat o sărbătoare a culturii latino.
OA: Mi-ai spus mai devreme: „Cred că sunt cel mai bun designer pentru că vreau să fiu cel mai bun designer”. Așa trebuie să te simți.
Acest interviu a fost editat și condensat.
Machiaj: Marco Castro de la Born Artists cu Marco Castro. Păr: Sergio Estrada folosește Bumble și Bumble
Sursa: www.nytimes.com
