Ca elev de liceu în suburbiile orașului New York, Tony Vaccaro a fost fascinat de fotografie. La două luni după absolvire, când a fost înrolat în armată în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, el i-a arătat unui căpitan fotografiile pe care le făcuse pentru anuarul său și a cerut un loc de muncă ca fotograf de luptă în Corpul de semnalizare.
„Pozele sunt fantastice”, i-a spus ofițerul. Dar, deoarece nu avea experiență de luptă și era prea tânăr pentru a fi un fotograf experimentat, a fost respins.
La 21 de ani, însă, era suficient de mare pentru a fi infanterist.
Soldatul Vaccaro a petrecut 272 de zile în luptă cu Divizia 83 Infanterie, care a luptat din Normandia în Germania.
Împreună cu pușca M-1 pe care o transporta prin Europa, a păstrat o cameră mică Argus C3 de 35 mm pe care o cumpărase în adolescență. Reglementările armatei le interziceau soldaților să facă fotografii decât dacă aceștia erau în Corpul de semnalizare. Dar a reușit să surprindă mii de imagini de prim-plan ale războiului. Ei au transmis o intimitate adesea refuzată fotografilor Signal Corps, a căror mobilitate era limitată de camerele lor mult mai grele.
Ulterior, a primit aprobarea de a face poze deschis, cu avertismentul că a fost pușcăr în primul rând și în al doilea rând fotograf.
Când domnul Vaccaro a murit la vârsta de 100 de ani, miercuri, în casa sa din secțiunea Long Island City din Queens, el a fost amintit pentru fotografiile sale groaznice – cele mai multe dintre ele nevăzute de zeci de ani după încheierea războiului – și pentru munca sa ca fotograf de modă, călătorii și celebrități. pentru marile reviste americane.
Moartea sa a fost anunțată într-o declarație a Monroe Gallery of Photography din Santa Fe, NM, care prezintă în prezent „Tony Vaccaro: The Centennial Exhibit”.
În drum spre Normandia la 12 zile după invazia de Ziua Z din 6 iunie 1944, soldatul Vaccaro și-a ascuns camera sub haina de ploaie, a pus obiectivul în spatele unei găuri pe care o făcuse și a fotografiat bărci aliate în Canalul Mânecii.
Două dintre cele mai faimoase fotografii ale sale au surprins moartea a doi bărbați din unitatea sa, ambele pe 11 ianuarie 1945, lângă Ottré, Belgia, în timpul bătăliei de la Bulge.
„Ultimul pas al lui Jack Rose” înfățișează un coleg de soldat care alergă cu pușca lui într-o fracțiune de secundă, când schijele dintr-un obuz german au explodat în apropiere și l-au ucis, fumul său fiind vizibil în fotografie.
„Moartea albă: Requiem foto pentru un soldat mort, soldatul Henry I. Tannenbaum” a domnului Vaccaro arată rămășițele unui soldat al cărui trup a fost parțial acoperit de zăpadă când soldatul Vaccaro a ajuns la el în dimineața de după moartea sa.
„Am vrut ca această fotografie să fie cea a unui soldat necunoscut”, și-a amintit Vaccaro în documentarul HBO, nominalizat la Emmy, „Underfire: The Untold Story of Pfc. Tony Vaccaro. Și apoi, ea a spus: „Am văzut cine este: prietenul meu Henry Tannenbaum. Eram amândoi din New York. Într-o zi, mi-a arătat familia și copilul lui”.
Fiul soldatului Tannenbaum, Samuel, care avea 2 ani când a murit tatăl său, a aflat de fotografie mulți ani mai târziu și l-a contactat pe domnul Vaccaro, care i-a dat o imprimare semnată a imaginii și, în 2002, l-a însoțit la locul tatălui. moarte. . Ei au pus o coroană de flori pe un semn de pe teren, care a fost dedicată de Rețeaua Orfană Americană din Al Doilea Război Mondial soldatului Tannenbaum și altor membri ai Diviziei 83 Infanterie.
„Glonțul care l-a ucis pe tatăl meu a distrus și mintea mamei mele și a pus capăt copilăriei mele”, a spus Tannenbaum într-un interviu din 2017. El a numit vizita sa în Belgia cu domnul Vaccaro „o călătorie de neuitat”, adăugând: „E posibil să nu fi avut ocazia de a le spune părinților mei că îi iubesc. Spunându-le povestea, cred că îi onorez”.
„Sărutul eliberării” al domnului Vaccaro, luat la 14 august 1944, a arătat un soldat american, Sgt. Gene Costanzo, îngenuncheat pentru a săruta o fetiță, în timp ce două femei zâmbitoare dansează un polca de sărbătoare în piața orașului proaspăt eliberat Saint-Briac-sur-Mer din Bretania.
Domnul Vaccaro a reușit să surprindă fotografii intime de război pentru că, la fel ca subiecții săi, era un infanterist, a spus Anne Wilkes Tucker, curator emerit la Muzeul de Arte Frumoase din Houston, în „Underfire”.
„El a fost unul dintre ei, au avut încredere în el”, a spus ea. „Nu doar cu fotografiile pe care le-a făcut, ci și ca bărbatul de o parte sau de cealaltă, când a izbucnit lupta.”
Soldatul Vaccaro a improvizat în timp ce se muta prin Europa, găsindu-și filmul și procesând substanțele chimice în ruinele magazinelor de camere din orașele prin care trecea unitatea sa. A dezvoltat filmul cu căști militare și a atârnat negativele în copaci să se usuce când nu se lăsase noaptea. Le-a purtat în rucsac.
După război, epuizat emoțional, și-a păstrat fotografiile și a jurat că nu va mai duce niciodată o cameră la o scenă de luptă.
În schimb, a devenit fotograf pentru reviste precum Life, Look, Time, Newsweek, Harper’s Bazaar, Town & Country și Flair. Subiecții săi au inclus John F. Kennedy, familia Eisenhower, Pablo Picasso, Georgia O’Keeffe, Jackson Pollock, Frank Lloyd Wright, Sophia Loren, Maria Callas și Federico Fellini.
În 1960, a fost comandat de Look să-l fotografieze pe O’Keeffe, artistul modernist, la casa sa din New Mexico.
Așteptându-se să apară un fotograf mai faimos, ea a refuzat la început să pozeze pentru el. Pentru a o cuceri, domnul Vaccaro a gătit o masă și a făcut prânzul la pachet. Când vremea a fost prea vântoasă pentru picnic, el i-a dat o farfurie cu brânză elvețiană în timp ce stătea în spatele mașinii sale. Și când a aruncat o privire jucăușă printr-o gaură dintr-o bucată de brânză, domnul Vaccaro a sărit în acțiune.
„Am vrut să reproduc emoția, sentimentul, așa că am venit cu o modalitate de a face fotografii atât de repede și nu le dau niciodată oamenilor șansa de a se face mai măgulitoare”, a spus ea pentru The Santa Fe New Mexican în 2007, când fotografiile ei cu O. „Keeffe, au fost expuse în muzeul lui. „Mai întâi, s-a uitat la mine printr-o bucată de brânză. Momentul acela nu a durat nici măcar o secundă, dar l-am oprit. Era uimita. El a spus: „Nu am văzut niciodată pe cineva lucrând ca tine”.
Michelantonio Vaccaro s-a născut pe 20 decembrie 1922 în Greensburg, Pennsylvania, fiul imigranților italieni. Când avea 3 ani s-a mutat cu părinții săi în Italia, dar atât tatăl, cât și mama lui au murit separat câțiva ani mai târziu. Surorile lui au fost duse la un orfelinat italian și el locuia cu un unchi și mătușă.
Copiii s-au întors în America cu puțin timp înainte de izbucnirea războiului în Europa și au locuit împreună în New Rochelle, NY, în comitatul Westchester, unde a urmat liceul Isaac E. Young înainte de a intra în război.
Domnul Vaccaro s-a pensionat la începutul anilor 80. Fotografiile sale au fost expuse în muzee și expoziții importante, iar unele le-a vândut în mod privat prin Studioul Tony Vaccaro din Long Island City.
Dlui Vaccaro i-au rămas fiii săi Frank și David din căsătoria cu Anja Lehto, un model finlandez pe care l-a fotografiat, și doi nepoți. Domnul Vaccaro și doamna Lehto s-au despărțit în 1979; a murit în 2013.
După război, Vaccaro a petrecut câțiva ani cu Stars and Stripes, o publicație pentru comunitatea militară americană, făcând un turneu prin Europa documentând recuperarea acesteia, înainte de a se îndrepta către fotografia comercială.
Nu a lăsat niciodată războiul în urmă. S-a luptat cu trauma crimei la care a luat parte și fotografiat și a avut coșmaruri.
Dar, așa cum a spus el în documentarul din 2016 despre cele nouă luni ale sale înglobate într-o violență necruțătoare: „A fost necesar să fiu rău timp de 272 de zile. Dar nu pentru totdeauna.
Sursa: www.nytimes.com
