Modelul Rachel Ojuromi, în vârstă de 22 de ani, a defilat pentru prima dată pe un podium în seara de 5 octombrie 2026, la Grand Palais din Paris. Debutul a avut loc la prezentarea Chanel pentru primăvara 2027, sub direcția lui Matthieu Blazy, după ce tânăra născută și crescută în Nigeria își construise propriile prezentări de modă pe străzile din Lagos.
Pentru apariția de la Paris, Ojuromi a purtat o cămașă și o fustă midi din tweed gri și galben, potrivit Vogue. Alegerea culorii avea pentru ea și o legătură personală: galbenul este preferatul celei mai bune prietene, Debby Fasingha, stilistă și designer, alături de care lucrează la ținutele sale.
„Când mi-am văzut ținuta, mi-am zis: «E un semn. Ăsta e un semn.»”, a povestit modelul Rachel Ojuromi în interviul pentru Vogue despre momentul în care a descoperit ce urma să poarte.
Textura tweedului i s-a părut potrivită, iar Ojuromi a văzut în ținuta sa o interpretare tinerească a unuia dintre reperele vestimentare ale casei. Pielea luminoasă și împletiturile strânse la spate au completat apariția.
„Au vrut să arăt exact ca mine și apreciez foarte mult asta”, a spus Ojuromi despre aspectul ales pentru prezentare. Ea a adăugat că se simțea frumoasă.
În Lagos, ținutele elaborate însoțeau drumurile de fiecare zi
Înaintea invitației la Chanel, Ojuromi atrăsese atenția online prin prezentări de ținute realizate împreună cu Fasingha. Mersul de model și hainele cu numeroase referințe vizuale erau puse în relație cu estetica maximalistă Nollywood și cu agitația cotidiană din orașul natal.
Garderoba acestor apariții trecea de la culoare și imprimeuri la croitorie și suprapuneri:
- fuste fucsia cu franjuri;
- ansambluri cu imprimeuri animale;
- costume cu o croială relaxată și suprapuneri de piese luxoase;
- rochii cu corset.
Ojuromi purta aceste haine la cumpărături de legume în piață, când lua ziarul sau când mergea cu un coș de banane în echilibru pe cap. Combinațiile de culori, texturile și schimbările de stil făceau parte din felul în care își construia o lume a modei în jurul său. Aceeași preocupare se regăsește în propria platformă culturală, The Process Africa.
Lagos rămâne legat de identitatea ei. Ojuromi a vorbit despre oraș ca despre o prezență în tot ceea ce creează, inclusiv atunci când aparițiile sale au început să fie urmărite dincolo de Nigeria.
Referințele la colecțiile Chanel mai vechi existau deja în munca sa când a hotărât să recreeze o prezentare Métiers d’Art a casei. Ideea îi venise stând pe canapea, în Lagos, în timp ce urmărea un show și se întreba dacă ea și prietenii săi ar putea realiza unul propriu. Recrearea a devenit virală.
„Videoclipul acela a fost un vehicul care ne-a adus unde suntem acum”, a explicat ea despre rolul acelei inițiative în parcursul spre Paris.
Despre timpul necesar pentru a ajunge la acest debut, Ojuromi a precizat: „E o serie de evenimente care se adună. Nu se întâmplă niciodată peste noapte. Muncești toată viața pentru ceva”.
Modelul își descrie perseverența prin obișnuința de a duce ideile până la capăt, chiar și când este vorba despre o decizie simplă, precum tăierea părului. Realizarea ideilor și încrederea în propriile visuri sunt, în explicația ei, lucrurile care au adus-o aici.
Debutul sub direcția lui Matthieu Blazy avea o semnificație personală
Ojuromi urmărea creațiile lui Matthieu Blazy încă din perioada în care acesta lucra la Bottega Veneta. Hainele sale din piele o impresionaseră prin felul în care folosea simplitatea.
În 2025, ascultase pe stradă un podcast despre Gabrielle Chanel. O fascinase povestea unei femei care, în înțelegerea ei, își trăise viața urmărind ceea ce își dorea, în ciuda celor care încercau să o descurajeze. Mutarea lui Blazy la Chanel a adus astfel împreună două dintre interesele sale.
Confirmarea participării la prezentare a venit printr-un apel al echipei, într-o zi obișnuită. Era acasă, îmbrăcată într-un halat, o piesă pe care spune că o poartă frecvent. Inițial a primit vestea cu calm. La prima aliniere a modelelor, amploarea momentului a făcut-o să plângă.
Bhavitha Mandava și Anok Yai au ajutat-o să își stăpânească emoțiile
Pregătirea a inclus și exersarea mersului. Deși tocmai pașii energici de pe străzile din Lagos o făcuseră cunoscută, înaintea prezentării Ojuromi se temea să nu se împiedice.
Modelele Bhavitha Mandava și Anok Yai au încurajat-o să rămână calmă, să se relaxeze și să își amintească faptul că merita să fie acolo. Odată ajunsă pe podium, a povestit Ojuromi, s-a bucurat de experiență.
În culise, înainte să defileze, emoțiile o făcuseră din nou să plângă. Cei din jur au liniștit-o și au ajutat-o să se adune, iar un retuș rapid al machiajului a îndepărtat urmele lacrimilor.
Parisul apărea în planurile ei încă din 2020
Ojuromi se afla de o săptămână în capitala Franței când visul debutului a devenit realitate. În 2020, publica deja videoclipuri în care își imagina că va locui cândva la Paris, alături de pisici.
În a doua noapte petrecută în oraș, și-a strâns prietenii pentru o plimbare la Turnul Eiffel, la ora 03:00. De acolo i-a sunat pe cei rămași în Nigeria pentru a împărți momentul cu ei. A revenit la turn și în alte seri, spunând că îi place mult să îl privească.
Zilele pariziene au inclus conversații lungi cu prietenii, ieșiri pentru matcha și mese cu pui și cartofi prăjiți, pe care i-a apreciat în mod deosebit.
În seara dinaintea prezentării a avut o nouă probă a ținutei, și-a aranjat părul, apoi a ieșit la un pahar cu prietenii și a revenit la Turnul Eiffel. A ținut însă să doarmă suficient pentru show. Dimineața a început cu matcha, după o noapte de odihnă.
În mesajul său pentru cei de acasă, modelul a revenit la posibilitatea de a construi viața imaginată, chiar dacă ceilalți nu o înțeleg: „Poți visa, poți crede în ceva și lucrurile se pot împlini”, a transmis Rachel Ojuromi.
