O zi obișnuită pentru Tamara Keith presupune să strigi la președintele Statelor Unite. Dar când corespondentul NPR la Casa Albă nu își uzează corzile vocale pe South Lawn, încercând să obțină Joe Biden pentru a comenta știrile zilei, el are o misiune ceva mai plină de farmec: să organizeze cea mai fastuoasă și poate cea mai controversată cină a anului din Washington. Criticii au condamnat de mult așa-numitul Bal Tocilar, având în vedere percepțiile de intimitate dintre jurnaliștii îmbrăcați în smoking și rochii de bal care se amestecă cu politicienii pe care îi acoperă, o dinamică care a condus The New York Times, unul, să se așeze la seara anuală.
Keith, care este președintele Asociației Corespondenților Casei Albe, recunoaște că majoritatea oamenilor se acordă pentru vederile celebrităților pe covorul roșu și divertismentul de noapte. Pe acest front, pot sublinia acel comedian și Spectacol zilnic corespunzător Roy Wood Jr. va fi animatorul din acest an.
Totuși, Keith spune că speră să folosească mitingul din acest an ca „o oportunitate de a răspândi Evanghelia celei de-a patra stații”. Restaurantul a revenit anul trecut, după ce a fost demolat în 2020 și 2021 din cauza COVID și, aparent, a fost redus în timpul președinției Donald Trump, care a refuzat să participe în timp ce era în funcție și, în 2019, a ordonat personalului său să-și renunțe și el. După cum mi-a spus un participant după cina de anul trecut, „Nu a fost chiar petrecerea celebrităților care a fost în anii Obama, dar starea de spirit a fost mult mai lejeră decât a fost în timpul mandatului Trump”.
O parte din atractia cinei pentru reporteri este aspectul social; Keith spune că vrea ca rochia lui să fie un tribut Holly HunterEste înăuntru Știri în aer. Dar evenimentul, care va avea loc pe 29 aprilie la Washington Hilton, servește și ca singura strângere de fonduri majoră a WHCA, ajutând la sprijinirea programului de burse al organizației, potrivit Keith, și poate crește gradul de conștientizare a profesiei. „Existăm într-o perioadă în care adesea nu există un set comun de fapte. Deci cina noastră poate rezolva toate problemele democrației și poate repara neîncrederea oamenilor față de instituții? Nu”, spune el. „Dar putem încerca cel puțin să evidențiem munca bună a jurnaliștilor și să explicăm de ce facem ceea ce facem”.
Semințele drumului lui Keith către echipa de la Casa Albă a NPR au fost plantate în copilărie. Ea a întâlnit prima dată NPR prin intermediul postului său membru KCRW, pe care l-a ascultat în călătorii lungi către și de la audiții ca „actriță și model de copil cu adevărat deloc bună” în California, spune ea. În adolescență, el a scris scrisori reporterilor NPR în care le-a cerut sfaturi: Cokie Roberts, Liane Hansen– și a fost invitat ca eseist adolescent pentru NPR’s Ediția de duminică de weekend. „Aceasta a fost prima mică întreprindere care a atras pe cineva mai tânăr în radio”, spune Keith.
Înainte de a se alătura NPR în 2009 ca reporter de afaceri temporar, Keith a lucrat la o varietate de posturi membre, deschizând biroul KPCC din Sacramento, unde a acoperit Arnold Schwarzenegger („distrează-te”) – și biroul din Fresno pentru KQED, unde a început ca stagiar la emisiunea lor de știri la radio de stat The Raportul California. „Au fost câteva momente în cariera mea în care m-am gândit, da, mă voi trezi foarte devreme doar pentru a petrece timp cu oameni care mă vor face mai bun.” De asemenea, el „a urmat o dragoste pentru marele stat Ohio” și a avut o perioadă la postul membru NPR WOSU, unde a acoperit John Kerridin campania prezidențială din 2004 și a participat la ceea ce avea să fie primul său dintre multe Bruce Springsteen concerte în ajunul alegerilor.
În 2011, după câțiva ani la NPR, Keith a aflat despre deschidere de la un reporter al Congresului. Întotdeauna fusese interesată de jurnalismul politic – în California, a acoperit legislatura – dar s-a chinuit să intre în ea. „Întotdeauna a existat cineva care se pricepe la politică”, spune el. Dar a primit postul și din nou în 2014, când a făcut un alt salt și s-a pozat ca corespondent la Casa Albă.
„Mi-am petrecut cea mai mare parte a carierei în afara bulei, sau cel puțin în afara Beltway, ocupându-mă de comunitățile agricole și problemele de mediu din Valea Centrală”, spune Keith. „Uneori se simte ca un dezavantaj, pentru că nu sunt la fel de cufundat în cultura care este Washingtonul, iar uneori mă simt foarte norocos că am avut o întâlnire la Walmart când eram în liceu”.
O parte a culturii de la Washington în care este implicată este Bad News Babes, o echipă media de softball care concurează împotriva femeilor din Congres în Jocul anual de softball al femeilor din Congres, un eveniment caritabil pentru tinerele care trăiesc cu cancer de sân. „Noi livram [the lawmakers] cu un inamic comun și există multe discuții înainte de meci”, spune Keith. „Ei formează relații minunate care cred că sunt bune pentru democrația noastră”. Pe peretele lui Keith este un colaj foto al unui joc la care tatăl său l-a jucat acum câțiva ani, cu „I tag out Kristi Noem a doua bază”.
Deși administrația și corpul de presă pot părea prietenoase în sala de bal Washington Hilton, cele două părți au fost recent în dezacord în sala de informare a Casei Albe.
Luna trecută, un raport CNN a indicat frustrarea reporterilor față de publicist Karine Jean-Pierre, cu un membru nenumit al corpului de presă care numește schimburile din sala de informare „o dureroasă pierdere de timp” din cauza refuzului lui Jean-Pierre de a oferi răspunsuri dincolo de punctele sale de discuție. Îngrijorări cu Jean-Pierre au apărut în legătură cu scandalul documentelor clasificate Biden, în special atunci când secretarul de presă – după ce le-a spus reporterilor că căutarea acelor documente a fost „finală” – nu le-a informat despre alte documente clasificate că acestea au fost descoperite la casa lui Biden în Delaware. Reporterii au început „să se răzvrătească în mod deschis împotriva ei” cu întrebări despre performanța ei la locul de muncă, a scris CNN Oliver Darcy, precum Keith, care a întrebat: „Ești supărat că ai mers pe acest podium vineri cu informații incomplete și inexacte? Și ești îngrijorat că îți va afecta credibilitatea aici?
Keith recunoaște că l-a sunat pe Jean-Pierre când vorbesc despre asta, deși ea spune că el nu este persoana care „să consilieze cu privire la plângerile corpului de presă cu privire la briefingurile secretarului de presă”. În calitate de președinte al WHCA, Keith coordonează regulat cu Casa Albă în ceea ce privește logistica reporterilor și spune că există o „relație de lucru productivă între organizație și secretarul de presă”. Îmi aduce aminte și de o întrebare pe care ați pus-o despre lipsa unei soluții politice mai ample legate de procesul de clasificare a documentelor, problemă pe care o are corpul de presă, dacă luați în calcul Hillary Clintonluptă din 2015.
„Indiferent de secretarul de presă, această Casa Albă a fost extrem de controlată în ceea ce privește fluxul de informații”, spune Keith. O mare parte din munca de zi a lui Keith implică „a se asigura că presa este la locul potrivit la momentul potrivit”, un dans logistic pentru a se asigura că „oriunde ar fi președintele, presa este în apropiere și, în mod ideal, îl ține cu ochii pe el.” Keith notează că „există într-adevăr nu există un lider în lume care să aibă asta, dar considerăm sfânt bazinul de protecție, așa cum se știe.”
Sursa: www.vanityfair.com
