NAARDEN, Olanda — Pim Koeslag își amintește clar o conversație pe care a avut-o în 2002 cu ceasornicarul olandez Christiaan van der Klaauw. „Christiaan a spus: „Ei bine, de ce nu te duci în Elveția, să iei ceva experiență și apoi poate într-o zi te poți întoarce și să lucrezi împreună cu mine”.
A urmat acel sfat. Și în 2022, la ani de la retragerea domnului van der Klaauw, domnul Koeslag s-a întors ca maestru ceasornicar și acționar majoritar pentru a conduce dezvoltarea tehnică și comercială a mărcii.
„M-am simțit întotdeauna ca un eșec – până în momentul în care am intrat la școala de ceasuri”, a spus domnul Koeslag, 41 de ani. „Adevărul este că la școală a fost întotdeauna dificil, deoarece sunt foarte dislexic”.
A intrat la Zadkine Vakschool din Amsterdam pentru a studia bijuteriile, dar apoi a descoperit că avea ceasornicarie în programa sa și și-a schimbat planurile. „În sfârșit am experimentat ceva care a funcționat în mintea mea”, a spus ea. „Literele nu au făcut niciodată nimic pentru mine, dar odată ce am văzut roțile învârtindu-se la cursul de ceasuri, a avut sens”.
A avut atât de mult sens încât, în următorii câțiva ani, a creat 30 de mișcări și acum este listat pe nouă brevete ca inventator.
Cariera lui Koeslag a luat startul la vârsta de 21 de ani, când, în calitate de absolvent de top al lui Zadkine, a fost angajat de Grupul Frederique Constant din Geneva pentru a dezvolta o nouă mișcare cu rană manuală. Și în 2006 a condus departamentul de ceas al grupului.
Omul din spatele progresului rapid al domnului Koeslag – pe care l-a numit „cel mai important mentor al carierei mele” – a fost Peter Stas, fondatorul și CEO al grupului.
Dl. Stas a spus că l-a ales pe domnul Koeslag pentru că „are capacitatea de a vedea în trei dimensiuni cum funcționează componentele și roțile în interiorul unui calibre de ceas”.
Domnul Koeslag și-a descris abilitățile ca fiind „imagini 3D, dar în interiorul capului meu”.
De exemplu, el a amintit de dezvoltarea unui tourbillon cu repetiție de minute cu peste 400 de componente pentru Ateliers deMonaco, brandul de ultimă generație al grupului Frederique Constant: „Noaptea întinsă în pat, puteam să-l cânt în cap. Am scos componentele, am pus altele noi și am putut vedea ce s-a întâmplat. Dacă ai un arc, îl rulezi, ce se întâmplă? Unde este punctul de frecare, unde este puterea maximă?
Funcții de știri și vizionare la timp
Uneori, a spus el, chiar i-a făcut de rușine pe inginerii de calculatoare atunci când etapa de prototipare a unui ceas a dovedit că viziunea lui era corectă și calculele inginerilor erau greșite. „Nu pot să explic, dar în mintea mea funcționează.”
Ce realizări personale în ceasuri apreciezi cel mai mult? A început să vorbească despre două ceasuri cu calendar perpetuu.
Unul, pentru Ateliers deMonaco, a implicat realizarea unui ceas supercomplex, care a fost foarte ușor de utilizat: „M-am inspirat din vechiul meu ceas digital Casio, în care apăsați un buton până când ceva clipește – și apoi îl puteți seta”.
O versiune mecanică a fost activată de „un selector la ora 6 care, atunci când este activat, vă permite să schimbați data, săptămâna sau luna cu o singură apăsare”, a spus el, menționând că i-a luat un an sau doi de nopți nedormite afla constructia.
Pentru brandul de buget al grupului, Frederique Constant, provocarea a fost alta: să creeze un calendar perpetuu solid și elegant, care să poată vinde cu mai puțin de 10.000 de franci elvețieni (10.785 USD).
Reducerea numărului de componente și rafinarea procesului de fabricație au devenit soluțiile de economisire a banilor pentru Frederique Constant Highlife Perpetual Calendar (9.250 de franci elvețieni). „În mod normal, o mișcare a calendarului perpetuu este foarte complex de asamblat”, a spus el. „Dar cu acesta, puteți doar să plasați calendarul, să îl fixați cu patru sau cinci șuruburi și apoi funcționează. Nu este nevoie de ajustare.
După două decenii în Elveția, domnul Koeslag și soția sa și-au dorit să se întoarcă în Olanda cu cei trei copii ai lor. Așa că, când a apărut oportunitatea de a achiziționa 75 la sută din marca van der Klaauw, nu a ezitat.
Brandul, fondat de domnul van der Klaauw în 1974, este renumit pentru ceasurile și ceasurile sale astronomice. După pensionarea sa în 2009, Daniël și Maria Reintjes au preluat compania și au transformat ceea ce fusese o expoziție personală de garaj într-un brand internațional cu dealeri pe trei continente, recunoscut ca brand de haute horlogerie de către Fondation de la Haute Horlogerie din Geneva și constructor. a Planetariumului Van Cleef & Arpels Midnight și a Planetariumului Lady Arpels.
„Daniel și Maria au câștigat, de asemenea, Grand Prix d’Horlogerie de Genève în 2021, cu Planetariul Christiaan van der Klaauw Eise Eisinga”, a spus Koeslag. „Câștigând Marele Premiu este o mare afacere pentru o marcă de ceasuri, în special pentru una independentă”. Ceasul câștigător a prezentat o specialitate de marcă: ceea ce a descris drept cel mai mic planetariu mecanic din lume, măsurând doar 12 milimetri (aproximativ jumătate de inch). Poziționată la ora 6, imaginea pictată manual a șase dintre planetele sistemului solar înconjoară un soare auriu, o călătorie dus-întors care se întinde de la cele 88 de zile ale lui Mercur la 29,4 ani ai lui Saturn.
Iar Marele Premiu a fost o mare afacere pentru brand: vânzările în 2022 au totalizat 220 de ceasuri, în creștere cu 175% față de 2021, iar pe baza comenzilor confirmate, se așteaptă ca 2023 să atingă un total de 400 de ceasuri.
„Pim sunt o potrivire excelentă pentru noi”, a spus domnul Reintjes, în vârstă de 60 de ani, care continuă să fie director executiv acolo. „Are 20 de ani de experiență la Geneva și este ceasornicar. În plus, este un băiat tânăr dintr-o nouă generație. Avem nevoie de el pentru continuitatea afacerii pentru a ne asigura moștenirea.
De când Koeslag și-a început noua locație în iunie 2022, marca s-a mutat dintr-un sit industrial aflat la aproximativ două ore de mers cu mașina la nord de Aeroportul Schiphol, la un nou sediu renovat în orașul pitoresc Naarden, la 22 mile est de Amsterdam. Brandul, care are acum șapte angajați pe lângă domnul Koeslag și Reintjes, ocupă o aripă de la etaj a fostului depozit de muniții.
De la 1 iunie, locația va fi deschisă publicului, deși vor fi necesare rezervări. Vizitatorii pot vedea mai întâi o expoziție de ceasuri din istoria de 49 de ani a mărcii și apoi, prin pereții de sticlă, pot vedea ceasornicarii în cele două ateliere ale mărcii. „Este ca un restaurant cu o bucătărie deschisă; poți vedea cu adevărat ce se întâmplă, ce se face”, a spus Koeslag.
Brandul folosește mișcări fabricate în Elveția, dar toate piesele pentru complicațiile astronomice sunt lucrate și decorate în ateliere. „Nu folosim mașini CNC”, a spus Koeslag, referindu-se la unitățile programabile. „Mașinile pe care le avem au cel puțin 60 de ani – erau deja folosite de Christiaan în garajul său când a pornit”.
Dar domnul Koeslag a spus că îi place să folosească aceste instrumente tradiționale și le vede ca parte a moștenirii companiei: „Astăzi sunt onorat să pot prelua și dezvolta brandul, sperăm pentru următorii 30 de ani”.
Sursa: www.nytimes.com
