Locuitorii din estul Palestinei, orașul Ohio unde un tren care transporta substanțe chimice toxice a deraiat în această lună, stârnind îngrijorări de sănătate și proteste naționale, sperau să obțină câteva răspunsuri în primărie miercuri seară. Însă compania feroviară responsabilă de accident nu s-a prezentat. Norfolk Southern și-a menționat îngrijorările cu privire la „amenințarea fizică tot mai mare pentru angajații noștri și membrii comunității” în motivul pentru care a omis evenimentul, subliniind în același timp că s-a „angajat” să abordeze preocupările rezidenților. Dar pentru mulți din orașul de graniță Ohio-Pennsylvania, decizia companiei de a nu participa a fost un afront.
„Este doar o palmă în față”, a spus un rezident pentru CNN, „pentru că oamenii care ne-au eliminat le este prea frică să apară la întâlnire”.
Acel sentiment de incertitudine și abandon a atârnat peste estul Palestinei în cele două săptămâni de după accidentul din 3 februarie, în care zeci de vagoane de marfă, dintre care zece transportau materiale periculoase, au deraiat într-un accident masiv. Locuitorii au fost rugați să evacueze orașul câteva zile mai târziu pentru a permite arderea controlată a clorurii de vinil, pe fondul îngrijorării că cele cinci mașini care transportau substanța chimică cancerigenă ar putea exploda. Ordinul de evacuare a fost ridicat pe 8 februarie, iar rezidenților li s-a spus că testele de aer au arătat în mod constant „citiri cu puncte sub nivelurile de screening de siguranță pentru contaminanți de îngrijorare”. Cu toate acestea, au rămas preocupările legate de sănătate, determinate de rapoartele de mii de pești morți în pâraie și de avertismentele experților că o înțelegere deplină a impactului asupra mediului ar necesita o investigație mai profundă. „Nu am încredere în nimeni”, a spus un rezident New York Times.
Incidentul a dus la apeluri la acțiuni mai puternice din partea legislatorilor locali, de stat și naționali și a creat niște colegi de pat ciudați în acest proces. „Deraierea căii ferate din Palestina de Est va avea un impact negativ semnificativ asupra sănătății și bunăstării rezidenților timp de zeci de ani, iar atenția presei naționale este aproape de zero”, a spus reprezentantul progresist. Ilhan Omar el a scris la inceputul saptamanii. „Avem nevoie de o anchetă a Congresului și de o acțiune directă de către [Pete Buttigieg] înfrunta această tragedie.
„Pe deplin de acord”, senator de dreapta Ted Cruz a postat pe Twitter ca răspuns.
Buttigieg, secretarul transporturilor, a apărat activitatea administrației Biden privind siguranța feroviară, menționând mai multe măsuri și investiții pe care le-a implementat departamentul său. „Ne folosim puterile pe care le avem pentru a menține oamenii în siguranță”, a spus Buttigieg el a scris într-un thread lung pe Twitter de marți, explicând că departamentul său a fost limitat de anularea unei reguli de frânare conform Donald Trump. „Sunt întotdeauna gata să lucrez cu Congresul pentru a avansa (sau, în unele cazuri, a restabili) capacitatea noastră de a aborda problemele de siguranță feroviară”, Buttigieg. adăugat.
Dar el a continuat să fie cercetat, în special din partea republicanilor care l-au criticat pentru lipsa de vizibilitate în timpul crizei. Într-o scrisoare de miercuri, senatorii GOP Mark Rubino ȘI JD Vancedintre care cel din urmă reprezintă Ohio, a ridicat întrebări cu privire la supravegherea DOT și la „prioritatea administrației pentru eficiență față de reziliență în infrastructura națională și sistemele de transport”.
De remarcat, așa cum a făcut Buttigieg săptămâna aceasta, că companiile de transport de marfă au „prioritizat” eficiența cu mult înaintea acestei administrații. Preocupările legate de căile ferate programate cu precizie, care ar fi putut contribui la accident, au determinat administrația Obama să stabilească noi reguli pentru „reducerea frecvenței și a consecințelor” accidentelor de marfă. Însă industria, inclusiv Norfolk Southern, s-a luptat cu noua regulă care impune frâne speciale la trenurile care transportau materiale periculoase, iar administrația Trump a abandonat-o oficial în 2017, pe motiv că „beneficiile așteptate… nu depășesc costurile asociate”. Dacă regula ar fi fost în vigoare, a spus un fost oficial înalt al Administrației Federale a Căilor Ferate Statele Unite astăzi, dezastrul din estul Palestinei poate să fi fost evitat. „Frânele ECP ar fi împiedicat acel monstru să se înghesuie în spatele mașinii deraiate”, oficialul, Steven Ditmeyera spus el la presa. „Într-adevăr, în funcție de momentul în care echipajul a primit avertismentul (de eșec) de la detectorul de pe marginea drumului, aplicarea frânelor ECP ar opri totul foarte repede.”
Sursa: www.vanityfair.com
