Este o dimineață strălucitoare de februarie în Bois Cheri, o plantație de ceai de 250 de acri, lângă granița de sud a Mauritius, când Alina Roitberg ȘI Leo Glazmann, fondatorii brandului de frumusețe Fresh, sosesc pentru o vizită mult așteptată. Cu o zi înainte, a plouat, așa cum se întâmplă adesea în această porțiune blândă, joasă a insulei, situată la aproximativ 700 de mile est de Madagascar, în Oceanul Indian. Însă astăzi vremea este perfectă de 82 de grade și însorită, parcă ar fi ținut de maniere pentru oaspeții cu jet lag. Nori de bile de bumbac punctează un cer albastru limpede și, dedesubt, șiruri de animale de pluș Camellia sinensis plantele se întind aproape până la orizont. Ceaiul a înflorit, mai degrabă împotriva șanselor, pe acest petic de sol vulcanic din 1892, făcând cutiile de Bois Cheri o priveliște familiară în cămările de acasă din întreaga regiune. Acum, în parteneriat cu Fresh, ceaiul negru cu o singură concentrație al proprietății este presat într-un alt tip de porție: ca un extract brevetat care alimentează serul Tea Elixir, care revigorează pielea.
Acest tip de îngrijire a pielii de la fermă la sticlă a făcut incursiuni ocazionale în ultimii ani, reflectând mișcările din alimente și modă pentru a crește transparența în aprovizionare. În ultima vreme, pe măsură ce conversațiile despre sustenabilitate în industria frumuseții depășesc preocupările legate de ambalare pentru a cuprinde întregul domeniu de producție, perspectiva de a intra într-un parteneriat direct cu un furnizor înseamnă că o companie bine dotată precum Fresh, ca parte a grajdului LVMH mărci – poate ajuta la modelarea acestui arc de la zero. „Este mai mult decât un ingredient”, explică Roytberg, cu părul tuns și o pashmina care îi protejează brațele de soare. În liniște, perspicace, cu un duh acru, ea dă un pumn complementar cu entuziasmul plin de bătaie al lui Glazman. „Nu este vorba doar de locul de unde vine planta, ci și de locul în care crește și de oamenii care o recoltează”, spune ea. „Este într-adevăr despre natura planetei”.
Acest mesaj este în centrul atenției pentru o republică insulară pregătită existențial să ia în serios schimbările climatice. Panourile solare și turbinele eoliene împrăștie peisajele din Mauritius, unde guvernul a anunțat planuri de a renunța treptat la producția de energie pe bază de cărbune până în 2030. O pictură murală pe marginea drumului spre Bois Cheri arată un desen animat cu Pământul mergând pe o bicicletă, cu un memento. la „Vă rugăm să reciclați”. Prin parteneriatul cu plantația de ceai, Fresh a decis să devină membru al Uniunii pentru Comerțul Etic Organic (UEBT), prima dintre casele LVMH care se alătură organizației non-profit. „Este un organism global și am început cu ei în timpul pandemiei, așa că a fost o perioadă foarte nebună să o facem [undertake] asta”, spune Roytberg, reflectând asupra labirintului logisticii. Organizația verifică dacă companiile respectă o serie de principii de bază, de la conservarea biodiversității și respectarea drepturilor lucrătorilor, până la specificații precum toaletele accesibile. „Când folosiți ingrediente nu pentru nutriție, ci pentru cosmetice și alte lucruri, doriți să găsiți o modalitate de a face acest lucru într-un mod durabil”, spune Glazman, ochii i se luminează în câmpurile de ceai până la talie în timp ce un muncitor prinde un culoarea frunzelor tinere. Tufișurile din apropiere dezvăluie urme ale recoltei anterioare la mașină, dar Bois Cheri își reînnoiește practicile și mai mult cu încurajarea mărcii de frumusețe, sprijinindu-se pe recoltarea manuală pentru recolte de cea mai înaltă calitate.
Pentru Glazman și Roytberg, care și-au lansat afacerea în 1991 și și-au construit o bază de fani timpurii cu săpunurile frumos ambalate de la Fresh, atracția ceaiului a fost întotdeauna a doua natură. Cei doi provin din cultura samovar: Roytberg este originar din Ucraina, în timp ce Glazman a crescut în Rusia și Israel. „Când ceaiul negru a fost lansat în 2008”, spune Roytberg, referindu-se la crema și masca de față inițiale care au declanșat un eventual miting în jurul ingredientului bogat în antioxidanți, „era ceaiul negru din tinerețea noastră”. Deși a existat un curent subteran de nostalgie pentru fondatori, ceaiul a acționat și ca o cheie schelet, inserându-se în ritualuri similare din întreaga lume. Privirea de primă mână asupra procesului de ceai din Maurițian solidifică ceea ce Roytberg, cu mai multă reverență decât termenii de marketing, numește o „călătorie într-un borcan”. La etajul trei al fabricii Bois Cheri, frunzele proaspăt culese, golite din saci, acoperă o parte a încăperii, în timp ce ventilatoarele ajută la facilitarea unei perioade de uscare de 24 de ore. Într-o altă zonă, frunzele sunt măcinate fin, iar pulberea rezultată migrează de-a lungul unei benzi transportoare la nivelul solului, transformându-se într-un maro nuc oxidat în timpul unei perioade scurte de fermentație. Mirosul amețitor din aer este ciudat de familiar, asemănător cu picăturile în cutia de ceai din Alice în Țara Minunilor.
Sursa: www.vanityfair.com
