Peluzele verzi și ondulate ale unui castel din secolul al XII-lea așezat pe o porțiune bătută de vânt a coastei de sud a Țării Galilor, de obicei presărată cu oi, au găzduit nu unul, ci doi regi ai Europei în weekendul trecut.
Scopul vizitei la Sf. Donat de către familiile regale din Spania și Țările de Jos a fost absolvirea fiicelor lor de la UWC Atlantic College, un liceu găzduit într-un castel îndepărtat deținut cândva de magnatul ziarului William Randolph Hearst.
Sub un cer albastru neobișnuit de strălucitor, sâmbătă, Prințesa Alexia a Țărilor de Jos, în vârstă de 17 ani, a zâmbit într-un costum pantalon alb de in flancat de părinții ei, Regina Maxima și Regele Willem-Alexander (fost student la Atlantic College) într-o fotografie postată pe Instagram.
Prințesa Leonor a Asturiei, în vârstă de 17 ani și moștenitoarea tronului Spaniei, a purtat o rochie blazer stacojie cu nasturi, cu mâneci despicate, în timp ce a pozat pentru selfie-uri cu părinții ei și sora mai mică, Prințesa Sofia, care va începe acolo în septembrie.
Scena a reflectat modul în care Atlantic College, care face parte din grupul United World Colleges, a devenit școala preferată de mulți tineri regali. Atrage din ce în ce mai mulți studenți care ar fi putut cândva să fi mers în locuri mai cunoscute, cum ar fi Colegiul Eton la umbra Castelului Windsor sau Institut Le Rosey de pe malul lacului Geneva din Elveția, despre care se spune că este cel mai scump internat din lume.
Alți absolvenți recenti ai școlii, care educă elevii pentru ultimii doi ani de liceu, includ prințesa Elisabeta, ducesa de Brabant, care este viitoarea regină a Belgiei. A absolvit în 2021 și a continuat să studieze la Oxford.
Presa britanică s-a întrebat dacă familia regală britanică ar putea să rupă tradiția și să-și trimită tinerii moștenitori la o școală care a pregătit recent câteva viitoare regine ale Europei.
O tradiție de durată: discreția
În timp ce UWC poate avea o atmosferă și un curriculum mai actualizate decât omologii săi mai populari, pare să subscrie cel puțin la o convenție foarte veche – și foarte reală: arta de a fi incomodă. Școala nu a răspuns la numeroasele solicitări de comentarii pentru acest articol și pare să evite în mare parte să vorbească cu reporterii.
Tori Cadogan, editorul educațional al revistei de societate britanică Tatler, a spus că apelul Atlantic College are în mare măsură de-a face cu o ideologie optimistă, înrădăcinată în „diversitatea deliberată” și pacea mondială. La școală sunt înscriși mulți copii din regalitate și alte familii bogate, dar există și un număr semnificativ de elevi mai puțin privilegiați.
Taxa de școlarizare este scumpă: aproximativ 82.000 de dolari pentru programul de bacalaureat internațional de doi ani.
Cu toate acestea, mulți studenți primesc ajutor financiar, inclusiv o cohortă semnificativă de victime de război sau refugiați cu burse complete. Aplicațiile lor merg la comitetul de țară UWC, care apoi repartizează studenții în campusurile Atlantic College din întreaga lume, poate în Thailanda, Costa Rica, Norvegia sau Statele Unite.
Săptămâna trecută, familia regală olandeză a anunțat că Prințesa Ariane a Țărilor de Jos, a treia și cea mai mică fiică a regelui Willem-Alexander și a reginei Máxima, va urma cursurile Adriatic United World College de lângă Trieste, Italia.
Atlantic College s-a deschis în 1962 – în apogeul Războiului Rece – și ideea de a acorda prioritate unui corp studentesc divers i-a venit lui Kurt Hahn (care a fondat Gordonstoun, alma mater a regelui Carol). El a decis că este necesară o nouă formă de predare, care să pună accent pe responsabilitate, internaționalism și democrație, pentru a evita un alt război mondial.
Într-un comunicat de pe site-ul școlii se precizează că misiunea școlii este „de a aduce împreună tineri din întreaga lume pentru a contribui la crearea unei atmosfere de conviețuire pașnică între culturi și națiuni”.
Lăsați Rolex-ul acasă
Ce face, atunci, o prințesă adolescentă în timpul zilelor ei la Atlantic? Potrivit secțiunii „O zi în viață” de pe site-ul școlii, cursurile se desfășoară între orele 8:00 și 13:00, după-amiezele fiind lăsate deschise pentru serviciul comunitar în spitalele și școlile locale, precum și activități precum caiac, tir cu arcul, plantare în seră. sau lucrând la ferma școlii, sau chiar servind pe barca de salvare a școlii. (Conform BBC, barca de salvare gonflabilă rigidă folosită pe scară largă a fost inventată de elevii de la școală la începutul anilor 1960.)
Se spune că recepția telefonului mobil este îngrozitoare (probabil spre bucuria profesorilor și părinților). „EDW-urile” (afișări excesive de bogăție) sunt interzise, ceea ce înseamnă că nu există ceasuri scumpe sau îmbrăcăminte de designer.
Louise Callaghan, o fostă studentă corespondent pentru Orientul Mijlociu pentru The Sunday Times, a scris o coloană în 2018 despre perioada petrecută la școală. El a spus că i-a forțat pe mulți studenți să „se obișnuiască mult să fie în preajmă și să se înțeleagă cu oameni care nu se aseamănă cu tine”.
Acestea includ, a scris el, „refugiați din Africa de Vest, britanici din spectrul social, hippii din California, malaezii religioși”. A învăța să interacționezi cu un grup atât de divers, a spus ea, „este o abilitate utilă de viață – una, cred, pe care nu o dobândești într-o școală privată obișnuită”.
De asemenea, a avut o interpretare mai uşoară a timpului petrecut acolo. Colegiul Atlantic, a scris el, era un pic ca „un hippie Hogwarts”.
Sursa: www.nytimes.com
