Madi McCool conducea prin centrul orașului Philadelphia în vara anului 2020 când a văzut pentru prima dată asta – o mască de pânză reutilizabilă care era foarte drăguță. Era albastru, portocaliu și alb, cu un model de margarete distinctiv și îndrăzneț. I-a captat imediat atenția.
După câteva investigații pe internet, a găsit masca: era de la Baggu, un brand cunoscut în principal pentru pungile sale reutilizabile (după cum sugerează și numele). Doamnei McCool, în vârstă de 25 de ani, a primit un set de trei. La scurt timp după aceea, și-a cumpărat prima geantă Baggu. Apoi altul. Si altul. Potrivit estimărilor sale, acum deține aproximativ 100 dintre ele.
Colecția „îmi oferă atât de multă serotonină”, a spus doamna McCool, manager de granturi și comunicații.
Astăzi, Baggu se bucură de un boom, în special în rândul generației Z și prin amabilitatea lui TikTok, care plin de auto-descrise „fete Baggu”, legate între ele de aprecierea lor pentru marcă. Căutați „Baggu” și sutele de postări TikToks au strâns peste 130 de milioane de vizualizări.
Ubicuitatea sa nu este doar online – intră în piața unui fermier din orice oraș important și s-ar putea să pierzi socoteala câte saci Baggu vezi. În zilele frumoase în parcurile publice, imprimeurile lui Baggu proliferează pe pături, frigidere, prosoape și chiar perdele, recunoscute instantaneu chiar și fără un logo strigător.
„Baggu a început cu un produs și trei oameni: eu, mama mea și cea mai bună prietenă a copilăriei mele”, a scris Emily Sugihara, 40 de ani, fondatoare și director executiv al Baggu, într-un e-mail. „După 15 ani de creștere lentă și constantă, acum suntem o echipă mult mai mare, dar tot mai mică decât vă puteți imagina.”
Doamna Sugihara, care locuiește în Santa Cruz, California, a spus că a fost „întotdeauna o fetiță plină de resurse”. În timp ce studia afaceri la Universitatea din Michigan, ea și un coleg de cameră au condus „o instituție mică, de succes” care vindea tricouri serigrafiate pe internet.
Ea a continuat să studieze design vestimentar la Parsons School of Design, apoi a lucrat pentru scurt timp ca asistentă de designer la J. Crew înainte de a deveni independentă. Alături de mama ei, Joan Hall Sugihara, și de prietena ei Ellen Vanderlaan, trio-ul a lansat geanta semnătură Baggu în 2007, după ce a observat nevoia pieței de genți reutilizabile de calitate, care să fie atât accesibile, cât și atractive. Timpul lor, a spus el, a fost norocos.
„Au existat multe valuri de oameni care au devenit conștienți de ecologistism”, a spus ea, adăugând că 2007 „a fost un alt moment în care o nouă generație de oameni s-a trezit cu faptul că, ca societate, facem niște alegeri ridicole”.
Inițial, a spus doamna Sugihara, echipa a încercat să facă pungi la nivel local, în zona San Diego, unde a crescut, dar cotațiile pe care le-a primit au costat o geantă de 40 de dolari, „ceea ce a făcut-o inaccesibil pentru majoritatea”. . Pentru a menține prețul scăzut pe care și l-au dorit, fabricile locale au sfătuit-o că gențile ar trebui să fie fabricate în China, așa că, a spus ea, Baggu a lucrat cu un agent de producție cu un cod de conduită și auditori pentru a se asigura că produsele lor sunt fabricate în mod etic. . Baggu a mutat apoi producția la un „grup de fabrici deținute de o familie” din China, cu care a lucrat de mai bine de 10 ani.
În anul în care s-a lansat, brandul în vârstă a avut o întâmplare care și-a schimbat cursul când a obținut o pagină de o pagină în numărul din august 2007 al revistei Teen Vogue și un val de comenzi. Primii clienți ai companiei au fost adolescente, care s-au conectat cu prețul accesibil al mărcii (8 dolari la acea vreme), capacitatea de a alege culori care le vorbeau și, poate cel mai important, etosul său eco-conștient.
Adolescentele care au format coloana vertebrală a bazei de clienți timpurii a lui Baggu ar putea fi toate mari, dar generația Z le-a luat locul. Acum, în loc de o răspândire strălucitoare Teen Vogue, există TikTok, unde postările de la entuziaști acționează ca marketing generat de utilizatori pentru brand. Acolo mulți descoperă Baggu pentru prima dată.
Videoclipurile TikTok ale soiului „ce este în Baggu meu” sunt extrem de populare, strângând până la 2,7 milioane de vizualizări, în timp ce fanii scot chei, portofele, dezinfectant pentru mâini și chiar șase abonați Jimmy John. Și adesea vor fi mai multe accesorii Baggu în interior: huse pentru ochelari de soare, huse pentru tablete, buzunare de organizare și chiar mai multe genți reutilizabile, pliate frumos și gata de desfășurat.
În calitate de companie, Baggu nu plătește și nu se asociază cu creatorii pentru a oferi link-uri de afiliat sau de parteneriat, o practică comună pe TikTok și Instagram. Cu toate acestea, va trimite ocazional produse gratuite credincioșilor Baggu care își împărtășesc deja dedicația față de brand online. Doamna McCool a spus că a primit „poate trei” cutii cu produse Baggu gratuite de când a început să posteze TikTok-uri de marcă. Când marca a cerut să folosească unul dintre videoclipurile lor într-o reclamă, a primit un Baggu la alegere.
Într-un fel, ceea ce acești influenți promovează nu sunt doar produsele în sine, așa cum le găsesc drăguțe, ci un stil de viață utopie reutilizabil, ușor de utilizat, cu aspect exuberant.
„Sunt un baggu girly bc din partea ta”, se arată într-un comentariu la un alt videoclip „ce este în baggu meu” postat de Abby Benson-Schwallie, o influență de 24 de ani din Nashville. „Am cumpărat literalmente un portofel baggu după ce am văzut că ai unul într-unul dintre videoclipurile tale”, citește un altul. Un produs, geanta medie din nailon semilună, a atins statutul de cult pe platformă și se epuizează frecvent.
Există, de asemenea, problema prețului: astăzi, geanta reutilizabilă standard a Baggu costă 14 USD, un factor major în popularitatea sa – și accesibilitatea – în rândul unei generații mai tinere de cumpărători pentru care costul este un aspect important atunci când cumpără.
Baggu a fost preluat rapid de retaileri, inclusiv de Magazinul de design MoMA. Doamna Sugihara a atribuit puterea de rezistență a mărcii unei decizii deliberate de a-și menține creșterea lentă și constantă. „Când suntem într-o perioadă de boom, nu angajăm cât de repede putem”, a spus el, „și asta înseamnă că atunci când intri din nou în vremuri mai slabe, poți reuși cu echipa ta existentă”.
Acest lucru s-a întâmplat în 2020, la începutul pandemiei, când toate magazinele în care compania vindea au fost închise, iar Baggu a înregistrat o scădere bruscă a vânzărilor pe internet. Brandul și-a suspendat întreaga activitate de marketing și și-a făcut un obiectiv de a-și menține echipa intactă. Pentru a face acest lucru, au redus cheltuielile. „Ne-am dat seama care este suma minimă pe care trebuie să o câștigăm în fiecare lună pentru a nu concedia pe nimeni”, a spus doamna Sugihara. Incertitudinea era răspândită, dar echipa a direcționat producția către măști și, în cele din urmă, a reintrat în marketing cu o promovare de succes de Ziua Pământului. Nimeni nu a fost concediat în acel an, a spus doamna Sugihara, iar compania a încetat să mai producă măști la sfârșitul anului 2021.
Doamna Sugihara a spus că compania a vândut milioane de genți originale de la debutul mărcii, dar a refuzat să fie mai specific. Echipa actuală a lui Baggu a crescut de la trei la aproximativ 90, un număr despre care doamna Sugihara spune că „evoluează” și include personal de la cele trei locații fizice ale mărcii din New York și San Francisco.
Kate Lindello, fondatoarea popularului site de revânzare de modă Noihsaf Bazaar, a spus că călătoria ei la Baggu a evoluat în paralel cu viața ei: era deja îndrăgostită de Baggu standard înainte de 2012, când s-a născut fiica ei. Mai târziu, doamna Lindello, care locuiește în Duluth, Minnesota, a adăugat rucsacul din pânză Baggu la colecția sa, folosindu-l pentru a transporta scutece, sticle și gustări. Într-o călătorie de familie vara trecută, ea și fiica ei de 11 ani au purtat pălării Baggu în diferite stiluri.
„Dacă un brand poate satisface atât o mamă de 39 de ani, cât și fiica ei adolescentă”, a spus ea, „este destul de impresionant”.
Vara trecută, Angeles Macuil, în vârstă de 23 de ani, asistent manager la un magazin Free People din Bay Area, a lansat un grup de apreciere pe Facebook pentru a intra în legătură cu alți entuziaști Baggu și a construi o comunitate. În mai puțin de un an, numărul de membri ai grupului a crescut la peste 2.400. Membrii cumpără, vând și comercializează Baggus sau își postează „Baggu-ul zilei”. Când poșeta în formă de semilună a devenit virală pe TikTok, „A trebuit să angajez moderatori pentru că era prea mult pentru mine să mă descurc singură”, a spus doamna Macuil.
Manifestările de loialitate ale lui Baggu se întâlnesc ocazional cu rezistență. Când doamna McCool a postat un videoclip „Baggu of the Day” pe TikTok, făcând o selecție dintr-un coș plin cu zeci de genți Baggu pliate, unii s-au grăbit să critice. „Este într-adevăr mai prietenos cu mediul?” a întrebat un comentator. Un altul a speculat că deținerea atât de multe pungi reutilizabile le înfrânge scopul.
„Știu că am mai multe genți decât ar trebui să aibă oricine în toată viața”, a spus ea. „Dar mai știu că nu am folosit o pungă de plastic de unică folosință de vreo trei ani.”
Sursa: www.nytimes.com
