La mai puțin de un minut după ce am discutat despre viitorul ei memoriu, Stephen A. Smith expune faptele: nici un scriitor-fantomă, nici un ajutor, a făcut-o singur. Personalitatea zbuciumată ESPN a început cu ziare, așa că trăgător drept, care va fi lansat marți, marchează o revenire la scris, precum și o oportunitate de a revedea calea uneori neîntreruptă care l-a determinat să fie una dintre cele mai proeminente fețe din media sportivă.
„Ceea ce vreau să-ți amintești sunt stagiile la Jurnalul Winston-Salem, la Atlanta Journal-Constitution, la Greenboro Știri și înregistrări,a spus Smith, retrăind arcul carierei sale într-un interviu recent la casa sa din New Jersey. „De la baschet și fotbal de la Temple la un scriitor de rezervă NBA, de la un scriitor de rezervă NBA la un scriitor de beat…”
Și așa mai departe, inclusiv a fost concediat de la ESPN în 2009 și a revenit în 2011 pentru ceea ce a fost o a doua perioadă profitabilă cu rețeaua. În ultimii ani, Smith a devenit mai mult decât o televiziune, deoarece monologuri, argumente și pași greșiți se transformă adesea în povești sportive în sine, în special pe rețelele de socializare. Am vorbit în cinematograful lui, chiar pe lângă Lamborghini și Range Rover în garaj.
Cu toate acestea, Smith a respins orice sugestie că va merge într-un tur de victorie cu cartea. Scrie pe larg despre influența mamei sale asupra lui și despre ceea ce a învățat despre sport și vorbire în timpul copilăriei în Hollis, Queens. El povestește cum el și mama lui, când avea vreo 10 ani, au aflat că tatăl său avea o altă familie la câțiva pași de a lui. El tinde să vorbească despre cariera sa în aceiași termeni în care vorbește despre sportivi, doar la fel de bun ca cea mai recentă realizare.
Memoriile sunt o distilare a acelui etos competitiv. Face audiții ESPN și materiale politice pentru jocul șapte. El se descrie pe sine și pe fostul său partener de sparring Sari peste Bayless ca „personaje necompletice” și își amintește cum duoul a urcat la noi culmi, stârnindu-și batjocurile unul celuilalt în timp ce co-găzduiau Prima captură pe ESPN din 2012 până în 2016. Bayless s-a mutat apoi la Fox Sports 1, unde acum găzduiește o emisiune matinală cu fostul jucător NFL Shannon Sharpe. Conflictul este linia de bază în această arena, dar obiecțiile lui Sharpe la tweet-ul larg criticat al lui Bayless de săptămâna trecută, în urma jucătorului de la Buffalo Bills Damar HamlinCriza pe teren părea mai gravă și Sharpe a ratat un episod la scurt timp după.
„Pentru a fi direct”, scrie Smith trăgător drept, „exploatăm tipul de polarizare pe care se presupune că oamenii îl detestă”. Înconjurat de un afiș Sugar Ray Robinson și o mașină de floricele de porumb, s-a întins pe unul dintre scaunele sale de teatru, în timp ce discuta despre natura acelui dar, printre alte întrebări pe care le ridică cartea sa. Acestea sunt fragmente editate și condensate din conversație.
Vanity Fair: Începi cartea și spui că oamenii îți cer de ceva vreme să faci un memoriu, dar abia când mama ta a murit în 2017 te-ai gândit să o faci. Poți să mă ghidezi prin seria de evenimente atunci?
Stephen A. Smith: Eram atât de deprimat. Chiar treceam prin asta din punctul de vedere al mamei mele și eram destul de aproape. Și este cea mai grozavă femeie pe care am cunoscut-o vreodată. Și că ea a plecat. Îmi pierdusem fratele în 1992 într-un accident de mașină și a fost destul de devastator, dar habar nu aveam cum mă voi simți. Și când mama a murit, a fost doar un drapel, a fost ca o condamnare la moarte. Nu m-am simțit niciodată atât de mizerabil pe cât mă simțeam. Și trebuia să o ascund în fiecare zi. Pentru că am fost la televizor. Cel puțin în primul an, am plâns în fiecare zi. Pur și simplu nu mi-a păsat prea mult. Treceam prin momente din timpul zilei în care nu-mi păsa deloc de viață. Singurul lucru care m-a ținut să merg au fost fiicele mele, familia mea, cei dragi. După aproximativ un an, am cedat în sfârșit și am mers la terapie. A trebuit să mă așez, eu dintre toți oamenii. Demonstrativ, direct, vorbăreț. Și dintr-o dată, sunt într-un loc în care sunt dulce, și sunt doar trist. Terapeutul a trebuit să mă facă să vorbesc pentru că eram speriat. Așa că era aproape ca și cum aș fi nevoie să fiu reînviat.
Sursa: www.vanityfair.com
