Căpitanul supleant, Lawrence Shankland, a marcat al 16-lea gol al sezonului, în timp ce Hearts și-a asigurat prima victorie în deplasare în ligă împotriva lui St Johnstone în 12 ani, trecând cu trei puncte pe locul trei în Premiership.
Atacantul și-a purtat banderola în absența portarului accidentat Craig Gordon și a deschis scorul cu un penalty înainte de alte lovituri ale lui Alan Forrest și înlocuitorul Barrie McKay și-a asigurat o victorie cu 3-2 la Perth.
Șeful Saints, Callum Davidson, a făcut două schimbări în echipa care a pierdut cu 4-1 la Celtic Park sâmbăta trecută, Ali Crawford și Adam Montgomery înlocuindu-l pe Daniel Phillips și James Brown.
Jambos a făcut patru schimbări în echipa care a început remiza 2-2 la Dundee United în ajunul Crăciunului, în timp ce trioul accidentat Gordon, Craig Halkett și Stephen Kingsley au pierdut când McKay a căzut pe bancă. Au intrat Zander Clark, Toby Sibbick, Forrest și Jorge Grant.
Hearts a avut un început puternic și aproape a luat conducerea devreme când Grant a lovit bara de la o distanță apropiată, după ce șutul lui Shankland a fost salvat în cale de portarul Remi Matthews.
Oaspeții au fost dominanti în prima repriză și au luat cu merite conducerea după 14 minute, când Shankland a tras din penalty după ce VAR-ul a considerat că Ryan McGowan a atins mingea în timp ce încerca să blocheze o lovitură de la Grant pe centrarea lui Josh Ginnelly.
Saints a mai suferit o lovitură în minutul 25, când Melker Hallberg a fost forțat din cauza unei accidentări și înlocuit de Alex Mitchell.
Înlocuitorul a trebuit să facă un blocaj important în jumătatea de oră pentru a devia șutul lui Ginnelly de la marginea careului peste bară.
Hearts și-a dublat avantajul în minutul 33, când Forrest a fost înființat de Andy Halliday și a finalizat bine pe Matthews de la 15 metri.
Alan Forrest – fratele mai mic al jucătorului celtic James – a adăugat Hearts al doilea în minutul 33
Saints au început să prindă viață și Stevie May a tras de la marginea careului după ce a fost alimentat de Drey Wright în minutul 35.
Patru minute mai târziu, gazdele au avut șansa să retragă când li s-a acordat un penalty după ce VAR-ul a simțit că Cammy Devlin s-a descurcat, dar Graham Carey a trimis lovitura de la loc.
Saints au amenințat din nou cu trei minute înainte de pauză, când șutul deviat al lui Crawford aproape l-a prins pe Clark, când acesta a sărit în aer și s-a prăbușit în stâlpul din dreapta portarului.
Alex Mitchell de la St. Johnstone a fost doborât după ce revenirea târzie a echipei sale a fost scurtă.
Oamenii lui Perth au revenit în joc în minutul 55, când May a ascuns un penalty după ce acesta a fost șutat în careu de Robert Snodgrass.
Hearts și-a restabilit avantajul de două goluri în minutul 64, când McKay – care a intrat ca înlocuitor cu câteva secunde mai devreme – a produs o îndemânare excelentă înainte de a trase un șut superb superb pe lângă Matthews de la 25 de metri.
Dar Saints i-a făcut pe oaspeți să transpire când înlocuitorul Jamie Murphy a salvat un alt gol cu un șut somptuos din interiorul suprafeței de pedeapsă în minutul 79.
Ce au spus managerii
Antrenorul St Johnstone, Callum Davidson, este frustrat de unele decizii VAR în Premiership scoțian, după ce echipa sa a pierdut cu puțin în fața Hearts.
Managerul St Johnstone, Callum Davidson, vorbește cu Sky Sports după ce a pierdut cu 3-2 în fața Hearts:
„Primele 25 sau 30 de minute nu am fost mulțumit de performanța noastră. Nu cred că am început bine; împotriva unei echipe precum Hearts, dacă le oferi un avantaj, știi că va fi un meci foarte greu pentru tine. După aceea am crezut că am jucat foarte bine. Am încercat să facem lucrurile corect și să intrăm în joc, dar până la urmă a fost prea puțin prea târziu.
„Cred că acordăm prea multe penalty-uri în acest moment, înseamnă că trecerea jocului nu influențează cu adevărat rezultatul meciului. Pentru mine decizia de handbal este foarte dificilă pentru arbitri și nici nu m-am văzut, așa că am fost puțin surprins când am primit și penalty-ul.”
Managerul Hearts, Robbie Nielson, a descris unele dintre deciziile luate de arbitri în remiza 2-2 cu Dundee United drept „îngrijorătoare”.
Managerul Hearts, Robbie Nielson, vorbește cu Sky Sports după victoria echipei sale cu 3-2:
„Cred că am jucat foarte bine în prima repriză. A marcat câteva goluri și părea foarte confortabil.
„Primul gol pentru St Johnstone a schimbat puțin jocul și am simțit că am încetat să facem lucrurile care ne făceau să reușim în prima repriză. A fost dezamăgitor, dar uite, a trecut mult timp de când nu am câștigat aici. A fost un loc dificil pentru noi să venim din punct de vedere istoric, așa că obținerea celor trei puncte este uriașă.
Ce urmeaza?
St Johnstone revine la acțiune în Premiership scoțian pe 2 ianuarie, acasă la Dundee United, în timp ce Hearts îl găzduiește pe Hibs în derby-ul din Edinburgh.
Ambele meciuri încep la ora 15.00.
Sursa: worldnewsera.com
