„Am avut o viață nebună”, recunoaște el FranWiley, fostul agent special al Biroului de Investigații din Georgia vorbind cu mine de la Blue Heron Antique Mall din Cleveland, Georgia. Nu l-ai ghici din împrejurimile lui actuale – opere de artă populare, porțelanul Wedgwood, ceramică imobiliară – dar Wiley a evitat focuri de armă, a cumpărat sub acoperire narcotice, a zburat cu elicoptere fără uși și a cercetat vârfurile munților în așteptarea avioanelor private care transportau cocaină. După cum spune ea, a fost prima femeie agent special responsabil de Georgia de Nord.
Wiley a lucrat, de asemenea, la un caz infam din anii 1980 care implică un urs care a supradozat cu cocaină în Pădurea Națională Chattahoochee. Acest detaliu nu este cel mai nebunesc din caz, darămite cariera lui, dar în prezent se recirculează în zeitgeist datorită unui nou film Universal regizat de Elizabeth Banks. Intriga filmului, care sună ca un meme pe steroizi, implică un urs care ingeră un pachet de cocaină de mărimea unei cărămizi și îi terorizează pe localnicii din Georgia, inclusiv Keri Russell ȘI Margo Martindale.
Ursul de cocaină a murit după ce a absorbit aproximativ trei până la patru grame de cocaină în sânge, deși este posibil să fi mâncat mai mult. Drogurile fuseseră aruncate dintr-un avion care facea contrabandă cu sute de kilograme de droguri din America de Sud.
— Știi cum arată un pachet de Sweet ‘n Low? Wiley îmi spune la telefon. „Este un gram. Deci ursul avea vreo trei. Aceasta a fost cocaină pură, netăiată.
Când Wiley a auzit prima dată de asta urs de cocaina, a fost șocată și nu într-un mod plăcut.
„Nu cred în promovarea a ceva care rănește familiile și distruge familiile”, spune ea. „Știu că acesta ar trebui să fie un film de groază de comedie, dar singurul lucru pe care îl va face este să câștige bani pentru Hollywood. Așa merge lumea. Dar acesta nu este adevărul [the story]. Așa că îți spun adevărul.
Până în decembrie 1985, Wiley a fost promovat la funcția de ofițer asistent responsabil al Biroului Droguri al GBI. A primit un telefon de la un ranger care a avertizat-o despre un urs mort în județul Fannin. „Au spus: „Avem aici un vânător care a găsit un urs mort. Există o parașută și o geantă și credem că ar trebui să intrați cu toții.”
Wiley le-a spus celor doi ofițeri să-și împacheteze o geantă pentru cadavre, să ia ursul și să-l ducă la laboratorul criminalistic din Atlanta.
„Autopsia patologului a arătat că ursul [absorbed] aproximativ trei, patru grame de cocaină și așa a expirat”, spune Wiley. „Era o femelă de ursoaică, de aproximativ 175 de lire sterline, înălțime de 6 metri, neagră. Un urs negru din Georgia.” Subliniază o diferență cheie între film și evenimentul din viața reală: „Când am găsit ursul, nu era cocaină în apropierea ei”.
Wiley a descoperit că „un avion de pe această cale de zbor s-a prăbușit cu pilot automat în Carolina de Nord cu aproximativ trei luni mai devreme”, în septembrie. Pilotul acelui avion, Andrew Thornton, a fost găsit mort în Knoxville, Tennessee, cam în același timp purtând o parașută în curtea unui bărbat.
Thornton, supranumit „Slick”, era un fost ofițer de poliție care devenise necinstite și devenise un traficant de droguri excentric. Când i-a fost descoperit cadavrul, purta o uniformă militară, pantofi Gucci, ochelari de protecție nocturnă, o centură cu monede care conținea 4.500 de dolari și o vestă antiglonț. Avea două pistoale, rații și caiete pline cu numere de telefon codificate.
Al doilea Conspirația Bluegrass De Sally Denton, Thornton a părăsit Columbia cu 12 saci plini cu cocaină. El a decis să-și abandoneze avionul după ce a stabilit că avioanele guvernamentale îl urmăresc. Autorul notează că se credea că Thornton însuși consuma cocaină la acea vreme – mai mult de un gram pe zi, potrivit unei surse – și că devenise din ce în ce mai paranoic pe măsură ce obiceiul său creștea. Potrivit cărții, Thornton a împărțit cocaina în loturi de trei, asigurând fiecare pachet cu o parașută – probabil pentru ca un echipaj de la sol să o ridice în Knoxville – înainte de a pune avionul pe pilot automat și a sări el însuși din avion. (Thornton i-a supraviețuit un copilot iubitor de karate, care mai târziu a cooperat cu autoritățile federale și a susținut că a fost păcălit de Thornton să ia parte la misiune.)
„Când [Thornton] a sărit din avion, sau a lovit avionul, sau a sărit din avion, pentru că [main] parașuta nu s-a deschis”, spune Wiley. Situația i-a derutat atât pe experți, cât și pe cei care l-au cunoscut pe Thornton; fusese un parașutist al armatei care, potrivit lui Denton, „sărise de o mie de ori în situații considerabil mai complexe și periculoase”. Părea a fi un caz de ghinion și judecată.
Se desfășurase o parașută de rezervă, dar nu putea suporta greutatea lui Thornton plus geanta lui de cocaină. Wiley spune că parașuta lui Thornton se potrivea cu cea găsită lângă urs, legându-l pe Thornton cu medicamentele care l-au otrăvit pe animal.
Thornton lăsase un testament, indicând destinatarii echipamentului său de parașută, armelor și automobilelor. „Nu va fi nicio înmormântare”, a scris el. „Aruncă-mi cenușa în aer deasupra fermei părinților mei + apoi fă o petrecere.”
Din cauza poveștii ciudate, Thornton și-a dobândit propriul său brand ciudat de infamie. Pe lângă faptul că apar în Denton’s Conspirația Bluegrass, a fost subiectul unui episod din serialul TV criminal al lui Dominick Dunne Putere, privilegii și dreptate. Moartea sa a inspirat o poveste despre FX justificat. În urs de cocaina, este jucat în film de Matthew Rhys, cu Ray Liotta jucându-se pe șeful ei.
Dacă căutați pe Google pe Andrew Thornton, „e chiar și pe Wikipedia”, Wiley impasibil. — Chiar acolo, cu Dale Carnegie și președinții.
Oricât de ciudată ar fi povestea lui Andrew Thornton, Wiley a văzut un străin. Nu erau multe femei care lucrau în Biroul de Investigații din Georgia la sfârșitul anilor 1970, când a început. La început, a fost repartizată în multe cazuri de viol. „Am înțeles asta”, spune el. „Am fost plin de compasiune și m-am descurcat mai bine decât unii dintre băieți”. Ea spune că a fost întotdeauna agentul blocat în serviciul de birou: „scriind raportul și fiind secretar. Dar nu m-am supărat deloc. În calitate de tânără în forță, a fost și hărțuită sexual. Odată, ea spune că un șerif a închis-o în biroul lui și i-a făcut o ofertă. În acele zile de început, ea spune: „Mi-a fost mai frică de bărbații cu care lucram decât de băieții răi”.
Colegii ei de sex masculin au început să o ia în serios din două motive, spune ea. Prima dată când a mers într-un poligon, a marcat perfect. De asemenea, s-au săturat să primească telefonul de fiecare dată când un apelant o confunda cu o secretară.
La începutul anilor 1980, Wiley a avut un loc în primul rând în privința modurilor în care cocaina și contrabanda de cocaină schimbau peisajul criminal. Georgia de Nord a fost o rută de trafic comună datorită terenului său muntos perfid, a forțelor de ordine împrăștiate și a traficului intens la nivel scăzut. „Contractanții aveau dâre îndepărtate pe versanții munților și pe pășunile de-a lungul râurilor”, spune Wiley, amintindu-și avioanele Beechcraft cu șase locuri folosite în mod regulat pentru operațiuni ascunse din America de Sud. „Ar pune un rezervor de vezică și ar avea suficient combustibil pentru a ajunge aici”.
Micile agenții de aplicare a legii din Georgia au fost ușor depășite numeric de aceste operațiuni de contrabandă de miliarde de dolari. În 1985, Jurnalul Atlanta-Constituție au raportat că ofițerii de droguri din Georgia au confiscat aproximativ 2.000 de lire sterline de cocaină, dar ofițerii au estimat că nu au oprit mai mult de 10% din cocaina care curge prin stat.
„Am încerca să prindem pe cineva care zboară, [but it’s like] un ac într-un car de fân. Primeam un pont că sosește un avion și stăm afară câteva zile și nopți încercând să prindem pe cineva”, spune Wiley. „Dar [the odds were] mereu de partea băieților răi. Ar putea oricând să zboare dacă văd ceva ciudat pe pământ.
Primul caz mare de cocaină al lui Wiley pare la fel de adaptat pentru adaptare ca episodul Ursul de cocaină. În 1982, peste 500 de kilograme de droguri au fost aruncate dintr-un avion pe o porțiune de șase mile din județul Gilmer. „Nu ni s-a întâmplat niciodată așa ceva”, spune el. Cocaina care a căzut s-a ridicat la jumătate de miliard de dolari. Localnicii au străbătut dealurile infestate de șerpi în speranța de a recupera unul dintre cele 18 containere din fibră de sticlă care îl țineau, fiecare în valoare de aproximativ 25 de milioane de dolari. Fermierul care a alertat inițial poliția despre descoperire și-a plâns ulterior decizia sa, spunând presei că s-ar fi putut pensiona mai devreme dacă și-ar fi dat seama ce substanță albă este pe proprietatea sa. Peste 100 de gardieni au fost chemați în zonă pentru a ajuta la recuperarea drogurilor.
Sursa: www.vanityfair.com
