10 practici de evitat atunci când începi pentru prima dată

Din păcate, mulți antreprenori par să eșueze mai degrabă în drumul spre vârf decât să facă niște cercetări și să învețe din succesele și greșelile altora. Se pare că face parte din mantra „eșuează rapid, eșuează des” des auzită în Silicon Valley. În calitate de consultant al multor startup-uri, sunt convins că este o abordare costisitoare și dureroasă, dar văd că este folosită prea des.

În general, încerc să mă concentrez pe aspectele pozitive și să spun proprietarilor de afaceri ce funcționează, dar uneori este important să reiterez lucrurile comune care pur și simplu nu funcționează. Îmi amintesc de o carte clasică a lui MJ Gottlieb, „How To Ruin A Business”, care evidențiază eșecurile. El descrie cu umilință cincizeci și cinci dintre anecdotele sale, mai puțin decât excepționale, despre o carieră în afaceri pe care toți să le vadă și să o evite.

Iată alegerea mea dintre primele zece lucruri de evitat din lista ei, pe care le-am văzut cel mai des ducând la eșec. Sunt sigur că fiecare dintre voi ar putea adăuga câte una sau două în plus din propria experiență și sper cu disperare ca împreună să putem convinge câțiva antreprenori aspiranți să evite măcar o practică care duce la pierdere și suferință:

1. Cheltuiește bani pe care nu îi ai încă la bancă. În graba unui startup, este tentant să începi să cheltuiești banii pe care îi aștepți în fiecare zi de la un unchi bogat sau un nou client important. Dar lucrurile merg prost și vei rămâne să ții geanta. Nu este doar jenant, ci și una dintre cele mai rapide moduri de a-ți încheia cariera de antreprenor.

2. Deschideți gura în timp ce vă aflați într-o stare emoțională negativă. Mulți antreprenori au distrus o alianță strategică, o relație cu investitorii sau au pierdut un client cheie rostind cuvinte dure după o zi proastă acasă sau la birou. Dacă nu ai nimic frumos de spus, taci și așteaptă încă o zi. Ai putea gresi foarte tare.

3. Suprapromițător și sublivrare. Gestionați întotdeauna așteptările și întotdeauna sub promisiunea și livrați peste măsură. În calitate de startup cu gândire de viitor, puteți fi sigur de problemele legate de calitatea produselor, lipsa proceselor de afaceri și problemele legate de serviciul clienți. Utilizați regula „planificați dinainte, citați târziu și expediați mai devreme” pentru a fi un erou mai degrabă decât un zero.

4. Creați o piață pe care nu o puteți furniza și susține. Dacă produsul dvs. este cu adevărat nou și perturbator, asigurați-vă că aveți o ofertă pentru a satisface cererea la lansare și un brevet pentru a împiedica pe alții să intre rapid. Prea mulți antreprenori au avut noile poziții pe piață luate de concurenți și de alții cu buzunare adânci.

5. Contați pe cineva care se oferă să lucreze gratuit. Ca regulă generală, așteptați-vă să obțineți exact ceea ce ați plătit. Oamenii care lucrează gratuit se vor aștepta să fie plătiți în curând, într-un fel sau altul, sau îl pot contracta comercial, în detrimentul afacerii tale. Studenții stagiari sunt o excepție, deoarece obiectivul lor principal ar trebui să fie învățarea mai degrabă decât banii.

6. Subestimarea importanței due diligence. Indiferent cât de bun este istoricul unui vânzător sau al unui investitor, nu este inteligent să săriți peste referințe și verificări de credit. Vizitele în persoană sunt întotdeauna recomandate pentru a verifica birourile îndepărtate și unitățile de producție înainte de a plăti banii în avans pe un contract.

7. Crești prea repede pentru finanțele și personalul tău. Creșterea rapidă fără un plan de implementare a acestei creșteri poate fi un dezastru. Aflați cum să refuzați o comandă mare dacă nu sunteți pregătit să o gestionați. Este nevoie de o investiție uriașă pentru a construi comenzi mari, iar clienții mari plătesc cel mai lenți. În comerț, aceasta se numește „moarte prin succes”.

8. A fi confuz între munca din greu și lucrul inteligent. În afaceri (ca și în viață), nu vă recompensați niciodată pe tine sau pe echipa ta pentru timpul petrecut, mai degrabă decât pentru rezultatele obținute. Calitatea funcționează de o mie de ori mai mult decât cantitatea. Prioritizează-ți activitățile, exploatează tehnologia și optimizează-ți în mod constant procesele.

9. Fii frică să ceri ajutor, sfaturi sau chiar bani. Antreprenorii lasă adesea mândria și ego-ul să stea în calea creșterii nivelului cu prietenii și consilierii de încredere. Sfaturile pe care nu le primești nu îți pot salva afacerea. Întotdeauna recomand ca un startup să creeze un consiliu consultativ format din doi sau trei experți externi, care au conexiuni cu și mai multe resurse.

10. Bazați-vă pe un acord verbal în afaceri. Obțineți fiecare acord pe hârtie în avans și păstrați întotdeauna o copie într-un loc sigur și actualizați acordurile pe măsură ce oamenii și mediile se schimbă. Oamenii vin și pleacă în fiecare rol și nu există memorie instituțională. Oamenii își amintesc doar ofertele care îi avantajează.

Dacă toate aceste eșecuri ți se par intuitiv evidente, de ce le văd repetate iar și iar de către noii antreprenori? Poate pentru că antreprenorii tind să-și lase ego-ul să-și întunece judecata, nu le place să li se spună ce să facă sau pentru că nu există un plan unic pentru succesul în afaceri.

Vestea bună este că continui să citesc articole care dovedesc că antreprenorii sunt mai fericiți și mai sănătoși decât angajații lor, sau chiar majoritatea celorlalte profesii, indiferent de câți bani câștigă. chiar și cu capcanele subliniate aici. Bănuiesc că majoritatea dintre aceștia nu au reușit să atingă această satisfacție supremă.

Marty Zwilling